En Eswatini, existen varias leyes y regulaciones importantes destinadas a proteger la salud y la seguridad de los trabajadores y del público. Estas leyes buscan establecer lugares de trabajo seguros, fomentar ambientes saludables y prevenir accidentes y enfermedades relacionadas con el trabajo.

Legislación Clave

Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, 2001 (Ley No. 9 de 2001)

Esta es la legislación principal para la seguridad y salud en Eswatini. Describe los requisitos para que empleadores y empleados mantengan un entorno de trabajo seguro y saludable. La Ley abarca temas como la identificación y control de peligros, provisión de equipos de protección personal (EPP), preparación para emergencias, reporte e investigación de accidentes, y capacitación y educación de los trabajadores.

Ley de Fábricas, Maquinaria y Obras de Construcción, 1972 (Ley No. 17 de 1972)

Esta Ley se centra en entornos fabriles, uso de maquinaria y trabajos de construcción. Regula las condiciones laborales en estos entornos potencialmente peligrosos. La Ley incluye disposiciones para el registro de fábricas, estándares de seguridad para maquinaria, diseño y disposición del lugar de trabajo, y seguridad en la construcción y edificación.

Ley de Salud Pública, 1969

Esta Ley aborda preocupaciones de salud pública más amplias relevantes para los entornos laborales. Contiene disposiciones centradas en la prevención de enfermedades transmisibles, estándares de saneamiento e higiene, y seguridad y manejo de alimentos.

Regulaciones Específicas

Eswatini complementa la legislación principal con regulaciones que detallan estándares específicos de salud y seguridad. Algunas regulaciones importantes incluyen las Regulaciones de Seguridad y Salud Ocupacional, 2008 (emitidas bajo la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional, 2001) y las Regulaciones Generales de Fábricas, 1973 (emitidas bajo la Ley de Fábricas, Maquinaria y Obras de Construcción, 1972).

Responsabilidades de los Empleadores

Los empleadores en Eswatini tienen una amplia gama de responsabilidades en materia de salud y seguridad. Estas incluyen la evaluación de riesgos, implementación de medidas de control para eliminar o minimizar riesgos, proporcionar a los trabajadores información y capacitación sobre procedimientos de salud y seguridad, reportar accidentes, enfermedades y sucesos peligrosos a las autoridades pertinentes, y cooperar y consultar con los trabajadores sobre asuntos de salud y seguridad.

Responsabilidades de los Empleados

Los empleados también juegan un papel en el mantenimiento de los estándares de seguridad. Son responsables de seguir prácticas seguras, reportar peligros a su empleador y participar en los programas de capacitación en seguridad requeridos.

Aplicación Gubernamental

El Departamento de Trabajo dentro del Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es el principal responsable de hacer cumplir la legislación de salud y seguridad en Eswatini. Los inspectores laborales tienen la autoridad para realizar inspecciones en el lugar de trabajo, emitir avisos de mejora e imponer sanciones por incumplimiento.

Panorama en Evolución

Las leyes de salud y seguridad en Eswatini están en continuo desarrollo. Es esencial que tanto las empresas como los trabajadores se mantengan actualizados sobre las últimas regulaciones y mejores prácticas para garantizar la seguridad y el bienestar de todos.

La salud y seguridad ocupacional (OHS) es un aspecto crucial de cualquier lugar de trabajo, y en Eswatini, está regida por dos marcos legales principales. La Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (2001) es una ley fundamental que establece disposiciones para la seguridad y salud en los lugares de trabajo, abordando asuntos como las responsabilidades del empleador y el empleado, la identificación y control de peligros, y la notificación de accidentes y enfermedades ocupacionales. La Ley de Fábricas, Maquinaria y Obras de Construcción (1972), aunque más antigua, sigue siendo relevante para la gestión de OHS, cubriendo el registro de fábricas, la regulación de las condiciones laborales y los estándares de seguridad de la maquinaria.

Organismos Reguladores

Dos organismos principales supervisan la implementación y el cumplimiento de la legislación de OHS en Eswatini. El Ministerio de Trabajo y Seguridad Social es responsable de la supervisión general, mientras que el Departamento de Trabajo, Unidad de Inspección de Seguridad y Salud Ocupacional, una unidad dentro del Ministerio, realiza inspecciones, investiga accidentes y promueve el cumplimiento de OHS.

Principales Normas de Salud y Seguridad Ocupacional

Las normas de OHS de Eswatini se centran en prevenir lesiones, muertes y enfermedades en el lugar de trabajo. Las áreas clave incluyen la identificación de peligros y la evaluación de riesgos, medidas de seguridad en el lugar de trabajo, salud ocupacional, preparación y respuesta ante emergencias, capacitación y educación.

Identificación de Peligros y Evaluación de Riesgos

Los empleadores deben identificar peligros, evaluar sus riesgos asociados e implementar medidas de control efectivas. Se debe seguir esta jerarquía de controles: eliminación, sustitución, controles de ingeniería, controles administrativos y equipo de protección personal (EPP).

Medidas de Seguridad en el Lugar de Trabajo

Las medidas de seguridad en el lugar de trabajo incluyen seguridad de máquinas, seguridad contra incendios, seguridad eléctrica, ergonomía y seguridad química. Estas medidas aseguran una protección adecuada, mantenimiento y procedimientos operativos seguros para la maquinaria, prevención de incendios, planes de emergencia y equipos de lucha contra incendios, instalación eléctrica adecuada, procedimientos de seguridad y etiquetado de peligros, diseño de estaciones de trabajo y tareas para prevenir trastornos musculoesqueléticos, y manejo, almacenamiento y eliminación seguros de productos químicos peligrosos.

Salud Ocupacional

La salud ocupacional se centra en la prevención de enfermedades ocupacionales, la vigilancia médica y los primeros auxilios. Esto implica monitorear la exposición de los trabajadores a sustancias nocivas e implementar los controles necesarios, exámenes de salud para trabajadores en ocupaciones de alto riesgo y provisión de instalaciones de primeros auxilios y personal capacitado.

Preparación y Respuesta ante Emergencias

Los empleadores están obligados a desarrollar e implementar planes de emergencia para posibles accidentes y desastres.

Capacitación y Educación

Los empleadores deben proporcionar capacitación e información sobre OHS a los empleados sobre peligros, procedimientos de trabajo seguro y respuesta a emergencias.

Desafíos y Áreas de Mejora

A pesar del robusto sistema regulador de OHS en Eswatini, existen desafíos y áreas de mejora. Estos incluyen recursos limitados, que pueden afectar la capacidad para hacer cumplir las regulaciones de manera integral, el sector informal, donde la regulación e implementación de OHS puede ser desafiante debido a su naturaleza no estructurada, y la necesidad de esfuerzos continuos para aumentar la conciencia sobre las leyes y prácticas de OHS entre empleadores y empleados.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel vital en el mantenimiento de los estándares de salud y seguridad en los lugares de trabajo de Eswatini. Estas inspecciones están guiadas principalmente por la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 2001 y tienen como objetivo identificar y mitigar peligros, prevenir accidentes y enfermedades, asegurar el cumplimiento de las regulaciones y promover una cultura de seguridad.

Procedimientos de Inspección en el Lugar de Trabajo

Las inspecciones en el lugar de trabajo en Eswatini generalmente involucran varios pasos. Estos incluyen la iniciación, que puede ser desencadenada por visitas programadas, quejas, accidentes reportados o riesgos observados. En la mayoría de los casos, el empleador recibirá una notificación previa de una inspección, aunque también se pueden realizar inspecciones sin previo aviso.

Durante la inspección, los inspectores autorizados del Departamento de Trabajo tienen el derecho de ingresar a cualquier lugar de trabajo. Examinarán las áreas de trabajo, el equipo y los procesos, entrevistarán a empleados y empleadores, y revisarán registros y documentos como registros de accidentes y registros de capacitación. Después de la inspección, el inspector discutirá sus hallazgos con el empleador y proporcionará recomendaciones para acciones correctivas. También se puede emitir un informe formal de inspección, detallando los peligros identificados y las acciones correctivas requeridas.

Criterios y Frecuencia de Inspección

Los criterios de inspección, guiados por la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 2001, pueden incluir peligros físicos, peligros químicos, peligros biológicos, peligros ergonómicos, preparación para incendios y emergencias, equipo de protección personal (EPP) y mantenimiento de registros e informes. La frecuencia de las inspecciones depende de factores como el riesgo de la industria, el historial de inspecciones pasadas y la disponibilidad de recursos. Los sectores de alto riesgo pueden tener inspecciones más frecuentes.

Acciones de Seguimiento

Los empleadores están legalmente obligados a implementar las medidas correctivas necesarias dentro de los plazos especificados en el informe de inspección. Los inspectores pueden emitir avisos de mejora que requieren acciones correctivas o avisos de prohibición para detener actividades inseguras. Se pueden realizar inspecciones de seguimiento para asegurar el cumplimiento. El incumplimiento de las regulaciones o la falta de abordar los peligros identificados puede resultar en multas o incluso en enjuiciamiento legal.

Los accidentes laborales en Eswatini están sujetos a protocolos específicos, que incluyen la notificación, investigación y compensación.

Notificación de Accidentes Laborales

Los empleadores están legalmente obligados a notificar los accidentes laborales al Comisionado de Trabajo. Esta notificación debe adherirse a las directrices establecidas por la Ley de Compensación de Trabajadores de 1963. Los tipos de accidentes que deben ser notificados incluyen aquellos que resultan en la muerte de un trabajador y aquellos que conducen a la ausencia de un empleado del trabajo por al menos tres días completos consecutivos.

Para lesiones graves o muerte, los empleadores deben notificar estos inmediatamente. Otros accidentes notificables deben ser reportados dentro de los siete días posteriores al accidente. Los empleadores utilizan los formularios designados de Compensación de Trabajadores para la notificación.

Investigación de Accidentes Laborales

El Comisionado de Trabajo es responsable de llevar a cabo investigaciones de accidentes laborales. El propósito de estas investigaciones es entender las causas del accidente, identificar medidas preventivas y evaluar la posible responsabilidad y elegibilidad para la compensación. Las investigaciones pueden involucrar entrevistas con los empleados y testigos involucrados, exámenes del lugar del accidente, inspecciones del equipo y maquinaria relevante, y revisión de registros y procedimientos de seguridad.

Reclamos de Compensación

Los empleados lesionados en accidentes laborales o sus familiares (en caso de muerte) pueden tener derecho a compensación bajo la Ley de Compensación de Trabajadores de 1963. La compensación puede incluir gastos médicos relacionados con la lesión, beneficios por discapacidad temporal, beneficios por discapacidad permanente y beneficios para sobrevivientes en casos de fallecimiento.

El proceso de reclamo implica que los trabajadores notifiquen a su empleador lo antes posible después de la lesión. Los empleadores luego envían los formularios de reporte de accidentes junto con la documentación de respaldo al Comisionado de Trabajo. El Comisionado de Trabajo evalúa el reclamo y, tras la aprobación, emite la compensación según lo determinado por la Ley de Compensación de Trabajadores.

Se recomienda encarecidamente consultar directamente con profesionales legales y el Departamento de Trabajo de Eswatini para obtener la información más precisa y actualizada sobre casos específicos y procesos legales.