In Saint Lucia is de primaire wetgeving die gezondheid en veiligheid regelt de Employees (Occupational Health and Safety) Act, te vinden in Hoofdstuk 16.02 van de Herziene Wetten van Saint Lucia. Deze wetgeving stelt een uitgebreid kader vast voor veiligheid en gezondheid.

Belangrijke Bepalingen van de Employees (Occupational Health and Safety) Act

Algemene Plichten van Werkgevers

Werkgevers hebben de plicht om de veiligheid, gezondheid en het welzijn op het werk voor alle werknemers te waarborgen, voor zover redelijkerwijs uitvoerbaar. Ze zijn ook verplicht om een schriftelijke verklaring op te stellen en te onderhouden over het algemene beleid met betrekking tot veiligheid en gezondheid op het werk. Bovendien hebben ze de plicht om de nodige informatie, instructies, training en toezicht te bieden om de veiligheid en gezondheid van werknemers op het werk te waarborgen.

Algemene Plichten van Werknemers

Werknemers hebben de plicht om redelijke zorg te dragen voor hun eigen veiligheid en gezondheid en die van anderen die door hun handelingen op het werk worden beïnvloed. Ze hebben ook de plicht om samen te werken met de werkgever bij het voldoen aan wettelijke veiligheidsvereisten.

Gevarenbeheersing

Werkgevers hebben de plicht om de werkplek, inclusief installaties en machines, in een staat te houden die veilig is en geen risico voor de gezondheid vormt. Ze hebben ook de plicht om veilig gebruik, hantering, opslag en transport van artikelen en stoffen te waarborgen.

Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM)

Werkgevers hebben de plicht om geschikte en voldoende PBM te verstrekken en te onderhouden zonder kosten voor de werknemers.

Voorzieningen voor Welzijn

Er zijn vereisten voor geschikte en voldoende sanitaire voorzieningen, wasfaciliteiten en de verstrekking van drinkbaar water.

Eerste Hulp

Werkgevers hebben de plicht om gemakkelijk toegankelijke EHBO-dozen of kasten met voorgeschreven inhoud te verstrekken. Er is ook een vereiste om een getrainde EHBO'er op locatie te hebben voor grotere werkplekken.

Melding en Rapportage

Werkgevers hebben de plicht om elk ongeval dat voortvloeit uit of in verband staat met werk en dat verlies van leven veroorzaakt of een werknemer langer dan drie dagen arbeidsongeschikt maakt, te melden. Artsen hebben ook de plicht om de Arbeidscommissaris op de hoogte te stellen van elk geval van beroepsziekte dat ze tegenkomen.

Veiligheids- en Gezondheidscommissies op de Werkplek

Er zijn bepalingen voor het oprichten van veiligheids- en gezondheidscommissies op de werkplek met vertegenwoordigers van zowel werkgevers als werknemers.

Handhaving en Sancties

De Arbeidscommissaris en inspecteurs hebben de bevoegdheid om naleving van de gezondheids- en veiligheidsvoorschriften te waarborgen. Er zijn bepalingen voor handhavingsbevelen, verbodsbevelen, sancties en boetes in gevallen van niet-naleving van gezondheids- en veiligheidswetten.

Aanvullende Relevante Wetgeving

De Labour Act (Hoofdstuk 16.04 van de Wetten van Saint Lucia) bevat aanvullende bepalingen over gezondheid en veiligheid. Het Nationale Gezondheids- en Veiligheidsbeleid biedt een leidend kader dat de wettelijke vereisten aanvult.

Arbeidsgezondheid en -veiligheid (OSH) is een multidisciplinair vakgebied dat zich bezighoudt met de veiligheid, gezondheid en het welzijn van mensen op het werk. Het omvat het creëren van georganiseerde inspanningen en procedures voor het identificeren van gevaren op de werkplek en het verminderen van ongevallen en blootstelling aan schadelijke situaties en stoffen. Het omvat ook de training van personeel in ongevallenpreventie, ongevallenrespons, noodvoorbereiding en het gebruik van beschermende kleding en uitrusting.

Chemische Veiligheid

Chemische veiligheid op de werkplek omvat de juiste identificatie, etikettering en beschikbaarheid van Veiligheidsinformatiebladen (VIB's) voor alle gebruikte chemicaliën. Veilige hantering, opslag en verwijderingspraktijken voor chemicaliën zijn essentieel om blootstelling, morsen en ongevallen te voorkomen. Werknemers die met chemicaliën omgaan, moeten worden getraind in veilig gebruik en voorzien van de nodige persoonlijke beschermingsmiddelen.

Werkplek Ergonomie

Werkplekergonomie omvat het identificeren van taken en werkstations met ergonomische gevaren die kunnen leiden tot Musculoskeletale Aandoeningen (MSA's). Werkstations moeten worden ontworpen om bij de werknemer te passen en indien nodig worden aangepast om belasting en ongemakkelijke houdingen te minimaliseren. Werknemers moeten worden getraind in veilige tiltechnieken en er moet apparatuur worden verstrekt om te helpen bij zware lasten.

Elektrische Veiligheid

Elektrische veiligheid op de werkplek vereist dat elektrische installaties en apparatuur worden geïnstalleerd en onderhouden door gekwalificeerd personeel in overeenstemming met elektrische codes. Duidelijke procedures moeten aanwezig zijn voor het vergrendelen en labelen van elektrische apparatuur tijdens onderhoud of reparaties. Geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen moeten worden gebruikt bij het werken met of in de buurt van onder spanning staande elektrische apparatuur.

Brandveiligheid

Brandveiligheid op de werkplek omvat het hebben van brandpreventieplannen, noodontruimingsprocedures en regelmatige brandoefeningen. Voldoende en geschikte brandblussers moeten toegankelijk en onderhouden zijn. Werknemers moeten worden getraind in brandpreventie, het gebruik van brandblussers en ontruimingsprocedures.

Eerste Hulp en Noodvoorbereiding

Eerste hulp en noodvoorbereiding op de werkplek omvatten het hebben van toegankelijke EHBO-kits en getraind EHBO-personeel. Plannen moeten procedures beschrijven voor het omgaan met medische noodsituaties, inclusief het contacteren van hulpdiensten en het verlenen van onmiddellijke zorg.

Werkplekinspecties spelen een cruciale rol bij het handhaven van een veilige en gezonde werkomgeving. Ze zijn een proactieve maatregel om potentiële gevaren en niet-naleving van de arbeidsveiligheids- en gezondheidsvoorschriften (OSH) te identificeren. Inspecties zorgen er ook voor dat werkgevers hun wettelijke OSH-verplichtingen nakomen, waardoor de veiligheid en het welzijn van werknemers worden beschermd. Bovendien kan het inspectieproces het bewustzijn van OSH-vereisten en best practices op de werkplek vergroten.

Werkplekinspectieprocedures

Werkplekinspecties volgen doorgaans een vastgestelde procedure:

1. Toegang: Inspecteurs hebben het recht om op elk redelijk tijdstip een werkplek te betreden en te onderzoeken om hun taken uit te voeren.
2. Documentencontrole: Inspecteurs kunnen OSH-gerelateerde documenten opvragen, zoals veiligheidsbeleid, risicobeoordelingen, ongevallenregistraties, trainingsregistraties en onderhoudslogboeken.
3. Rondganginspectie: Een gedetailleerde visuele inspectie van de werkplek, inclusief faciliteiten, apparatuur, processen en werkmethoden.
4. Interviews: Inspecteurs kunnen werkgevers, supervisors en werknemers interviewen om informatie te verzamelen en naleving te verifiëren.
5. Monsters en testen: Indien nodig kunnen inspecteurs monsters nemen van stoffen of apparatuur laten testen.
6. Afsluitende vergadering: De inspecteur zal doorgaans zijn bevindingen samenvatten en mogelijke overtredingen of verbeterpunten met de werkgever bespreken.

Inspectiecriteria

De criteria voor inspecties omvatten:

• Naleving van de OSH-wet en -regelingen: Inspecteurs beoordelen de naleving van algemene veiligheidsvoorschriften, gevaarsspecifieke eisen en andere relevante OSH-normen.
• Risicobeoordelingen: Beoordeelt of werkgevers grondige risicobeoordelingen hebben uitgevoerd en passende beheersmaatregelen hebben geïmplementeerd.
• Veilige werkmethoden: Bepaalt of veilige werkmethoden aanwezig zijn en worden gevolgd.
• Verstrekking en gebruik van PBM: Onderzoekt of geschikte persoonlijke beschermingsmiddelen worden verstrekt, onderhouden en correct worden gebruikt.
• Werknemerstraining: Verifieert of de noodzakelijke OSH-training aan werknemers is gegeven.
• Ongevallenregistraties en onderzoeken: Controleert of ongevallen en incidenten correct worden gerapporteerd, onderzocht en corrigerende maatregelen zijn genomen.

Inspectiefrequentie

De frequentie van inspecties varieert op basis van sector, bedrijfsomvang, gevarenpotentieel en eerdere nalevingsgeschiedenis. Sommige werkplekken kunnen vaker routinematige inspecties ondergaan, terwijl andere inspecties ontvangen naar aanleiding van klachten of ongevallen.

Opvolgacties

Na een inspectie kunnen verschillende opvolgacties plaatsvinden:

• Inspectierapport: Inspecteurs genereren doorgaans een schriftelijk rapport met observaties, gebieden van niet-naleving en aanbevelingen.
• Verbeteringsbericht: Voor geïdentificeerde overtredingen kan een Verbeteringsbericht worden uitgegeven, waarbij de werkgever een deadline krijgt om het probleem op te lossen.
• Verbodsbericht: In gevallen van ernstig of dreigend gevaar kan een Verbodsbericht worden uitgegeven om onmiddellijk onveilige activiteiten te stoppen of een gevaarlijke zone te sluiten totdat het risico is aangepakt.
• Juridische stappen: Voor ernstige of herhaalde overtredingen kunnen werkgevers worden vervolgd en gestraft volgens de wet.

Arbeidsongevallen zijn een ernstige zaak die onmiddellijke aandacht en gepaste actie vereisen. Werkgevers zijn wettelijk verplicht om bepaalde soorten ongevallen te melden aan de Arbeidsinspectie. Dodelijke ongevallen moeten onmiddellijk worden gemeld, terwijl ongevallen die leiden tot arbeidsongeschiktheid, waarbij een werknemer meer dan drie opeenvolgende dagen niet kan werken, binnen 72 uur moeten worden gemeld. De meldingen worden doorgaans ingediend met een voorgeschreven formulier dat door het Ministerie van Arbeid wordt verstrekt. Het is ook belangrijk voor werkgevers om een administratie bij te houden van alle werkgerelateerde ongevallen en verwondingen, ongeacht de ernst ervan.

Onderzoeksproces van Ongevallen

Werkgevers hebben de verantwoordelijkheid om ongevallen snel te onderzoeken om de oorzaken te achterhalen en herhaling te voorkomen. Het onderzoek moet zich richten op de opeenvolging van gebeurtenissen die tot het ongeval hebben geleid, de directe en indirecte oorzaken van het ongeval, identificatie van eventuele veiligheidsfouten of overtredingen, en aanbevelingen voor corrigerende maatregelen om soortgelijke incidenten te voorkomen. Veiligheids- en gezondheidscommissies of werknemersvertegenwoordigers moeten bij het onderzoeksproces worden betrokken waar van toepassing. Gedetailleerde verslagen moeten worden bijgehouden van de onderzoeksbevindingen, genomen corrigerende maatregelen en eventuele communicatie met relevante autoriteiten.

Schadeclaims

De Nationale Verzekeringsmaatschappij (NIC) beheert het Arbeidsongevallenverzekeringsschema, dat compensatie biedt voor werkgerelateerde verwondingen en ziekten. Werknemers die een verwonding oplopen of een ziekte oplopen die voortvloeit uit en tijdens hun werk, komen over het algemeen in aanmerking. Beschikbare voordelen kunnen medische kosten, tijdelijke arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, permanente arbeidsongeschiktheidsuitkeringen en nabestaandenuitkeringen (in geval van overlijden) omvatten. Werknemers moeten de verwonding melden aan hun werkgever en een claim indienen bij de NIC binnen een voorgeschreven termijn.