Belangrijke inzichten:

• 1. Stel grenzen tussen werk en privéleven om burn-out in een remote omgeving te voorkomen.
• 2. Regelmatige pauzes en vrije tijd verbeteren de langetermijnproductiviteit en het mentale welzijn.
• 3. Communicatie met je team is essentieel om een gezonde remote werkdynamiek te behouden.

Aangezien veel bedrijven nu remote functies aanbieden, bevinden veel werknemers zich in een werk-van-huis situatie.

Voor sommige werknemers is dit een zegen, omdat ze geen tijd hoeven te verspillen aan woon-werkverkeer. Ze besparen ook op benzine, lunches en andere kosten die ze normaal gesproken zouden hebben bij werken op kantoor.

Mogelijk is het grootste voordeel van remote werken dat je als remote medewerker niet beperkt bent tot vacatures in jouw omgeving. Je kunt voor het bedrijf van je dromen werken, ongeacht waar de kantoren zich bevinden.

Toch is er ook een donkere kant aan remote werken: als je niet oppast, stopt het werk nooit. Omdat er geen duidelijke scheiding is tussen werkuren en vrije tijd, kunnen deze gemakkelijk in elkaar overlopen. Dit kan je werk-privébalans aanzienlijk schaden en een nog groter probleem veroorzaken - burn-out.

Wat je moet weten over werkburn-out

Werkburn-out is chronische vermoeidheid of stress op het werk, die fysieke en mentale gezondheidsproblemen kan veroorzaken. Het kan worden veroorzaakt door gebrek aan communicatie met leidinggevenden of teamleden, onredelijke tijdsdruk, een overweldigende werkbelasting en onduidelijke werkomschrijvingen of rollen.

Harvard Business Review vermoedde dat burn-out niet alleen de werknemer beïnvloedt, maar de werkplek en het bedrijf als geheel. Om dit te voorkomen, zouden bedrijven de betrokkenheid van hun remote werknemers moeten vergroten en voldoende ondersteuning bieden.

Vanuit het bedrijfsleven kan employee burn-out de onderneming schaden, omdat het meestal leidt tot lage productiviteit en snel personeelsverloop. Volgens de Harvard Business Review kost work burnout de Amerikaanse economie meer dan $500 miljard](https://hbr.org/2019/12/burnout-is-about-your-workplace-not-your-people).

Een andere studie van de Wereldgezondheidsorganisatie toont dat de kosten van burn-out in de wereldwijde arbeidsmarkt naar schatting $1 miljard bedragen. Deze WHO-studie laat ook zien dat sommige mensen die het meest vatbaar zijn voor burn-out uiteindelijk ernstige mentale gezondheidsproblemen kunnen ontwikkelen.

Hoe kun je herkennen of je burn-out ervaart?

De meeste symptomen van work burnout zijn niet meteen zichtbaar. Sommige mensen ontkennen dat ze overwerken of herkennen niet dat ze al burn-out ervaren.

Maar wat zijn de opvallende signalen van work burnout, vooral voor remote werkers? Laten we deze tekenen bekijken zodat jij kunt bepalen of jij of je collega’s een of meerdere van deze symptomen vertonen:

• In een work-from-home setup kan het gebeuren dat werknemers meer doen dan nodig is. Let op je gevoelens. Noteer of je je schuldig voelt of denkt dat je niet genoeg werkt omdat je thuis bent.

• Je negeert misschien je eigen behoeften, zoals regelmatige maaltijden of slaap.

• Je bent opgesloten op je werkplek en neem niet deel aan interesses buiten werk. Je kunt je ook terugtrekken uit gezin, collega’s en vrienden.

• Let op gedragsveranderingen zoals prikkelbaarheid, stemmingswisselingen die kunnen worden veroorzaakt door werkstress, depressie of angst.

Hoewel deze symptomen duidelijk kunnen zijn, kunnen ze ook lange tijd onder de radar blijven. Het is belangrijk dat jij en je werkgever de signalen van burn-out begrijpen. Het is nog belangrijker om het zo snel mogelijk aan te pakken.

Hoe kun je burn-out als remote werknemer voorkomen?

Work burnout is een veelvoorkomend probleem dat zo uitgebreid mogelijk besproken moet worden. Burn-out is niet iets dat je snel oplost met een week vakantie of door gewoon in bed te blijven in het weekend.

Het kost meestal veel investering van de werknemer. Sommige psychotherapeuten zeggen dat “Het herstel van burn-out kan variëren van enkele maanden tot enkele jaren.”

Dus de beste manier om burn-out te genezen, is door te voorkomen dat het ontstaat en je overneemt. Overweeg deze 10 manieren om work burnout te voorkomen:

1. Hoe zit het met een routine?

Als je gewend bent aan een bepaalde routine voordat je aan het werk gaat, blijf die dan vasthouden, ook als je je in de work-from-home cultuur begeeft. Als je bijvoorbeeld blij wordt van lively muziek tijdens het beantwoorden van e-mails, blijf dat dan doen.

Probeer niet meteen uit bed te springen en meteen je laptop te openen voor een vergadering. Een vaste routine voor werk helpt je je dag op gang te brengen en de rest van je werkdag productief te blijven.

2. Houd vaste werktijden aan.

Er zijn 24 uur in een dag, maar dat betekent niet dat je meer dan helft van die tijd moet werken. Bepaal met je werkgever je normale werktijden. Geef je collega’s ook een seintje over wanneer je online bent en wat je werklimieten zijn. Het is ook belangrijk dat je je aan deze tijden houdt, zodat je niet de hele dag doorwerkt.

De werk-van-thuis setup kan verleidelijk zijn om uren achter elkaar voor je laptop te blijven zitten om nog iets extra’s af te krijgen. Maak er een doel van deze verleiding te weerstaan. Plan eerst iets na werktijd, zodat je een reden hebt om op tijd te stoppen.

3. Wijs je werkruimte aan en ontwerp deze.

Werk je vanuit je bed? Ben je overal in huis – keukentafel, woonkamer of schuur? Dan is het tijd om je werkplek aan te wijzen en te zorgen voor een aparte ruimte voor je werkzaamheden, los van je slaap- of eetruimte. Hoe virtueel de werkplekken ook zijn, je moet nog steeds een vast werkplek hebben die je elke dag gebruikt.

Een eigen plek claimen helpt je af te zonderen van afleidingen in huis. Andere gezinsleden in huis begrijpen dat en zullen je niet storen terwijl je werkt. Tenslotte wordt voor jou duidelijk waar je grenzen van werk- en privéleven liggen.

4. Leer nieuwe tools om productiviteit te verhogen.

Er zijn nieuwe apps die je kunt proberen om je remote werk te ondersteunen, zoals projectmanagement- en communicatietools als Asana, Slack en Trello. In plaats van alleen je gebruikelijke werkmail te gebruiken, helpen deze tools jou en je team om productiever te zijn en verbonden te blijven.

5. Verbind met je team.

Zelfs bij remote werk is het belangrijk om contact te houden met collega’s en je team. Zorg voor goede communicatie en probeer minstens één keer per week via conference- of videogesprek te connecten.

Dit herinnert iedereen niet alleen aan de voortgang en rapportages, maar versterkt ook het ondersteuningsnetwerk. Elk teamlid kan ook even checken hoe het met de anderen gaat, vragen hoe iedereen het werk ervaart en zien wie hulp nodig heeft. Hoewel virtueel, geeft het je een energieke boost om af en toe menselijke interactie te voelen.

6. Pas je aan aan nieuwe werkdynamiek.

Het ontbreken van face-to-face interactie en communicatie kan ook een bron van burn-out zijn. Het zou het team ten goede komen als je even de tijd neemt en probeert de prioriteiten, doelen en targets van de verschillende projecten waar jullie aan werken, te alignen.

Zo beheer je verwachtingen en lever je de doelen die je hebt gesteld. Het vermindert ook de hoeveelheid achterstanden die mogelijk voor stress zorgen in de komende weken.

7. Zet notificaties uit.

Er bestaat geen vaste regel dat je altijd online moet zijn gewoon omdat je thuiswerkt. Je manager en collega’s begrijpen dat je niet de hele dag werkt en dat je ook je eigen leven hebt. Dit betekent dat je je notificaties na werktijd moet beheren.

Je kunt je misschien angstig voelen door elk bericht of melding op je apps en email. Maar de waarheid is dat je je apparaten niet elk moment hoeft te controleren. Kijk erop tijdens je werkuren, en zet ze uit zodra de werkdag voorbij is.

8. Kies en onderhoud zowel fysieke als mentale oefeningen.

Zorg goed voor je mentale gezondheid door korte pauzes te nemen op het werk. Herlaad ook door middel van meditatie of mindfulness-sessies. Er zijn gratis webinars online over mentale gezondheid en welzijn waar je aan kunt deelnemen.

Plan ook stretch- of online desk-yoga breaks in tijdens je werk. Zitten voor de computer kan je ogen, nek en rug belasten. Houd afstand van je bed, want dat kan je afleiden en je werk vertragen, wat uiteindelijk je productiviteit vermindert.

9. Neem vakantie- of ziekteverlof of vrije dagen.

Vrij nemen van werk blijkt de langetermijnproductiviteit te verbeteren. Helaas tonen statistieken dat remote werknemers vaak geen ziekteverlof opnemen als ze zich niet goed voelen, omdat ze vanuit huis werken.

Remote werknemers aarzelen ook vaak om vakantiedagen op te nemen en blijven proberen hun werk mee te nemen. Probeer jezelf niet te plakken aan werk. Neem je ziekte- of vakantiedagen wanneer nodig, en plan vakanties met je gezin en vrienden. 365 dagen per jaar klaarstaan is de snelste weg naar burn-out.

10. Wees vriendelijk voor jezelf.

Tot slot, wees aardig voor jezelf en push jezelf niet over je werklimieten. Denk aan een betere werk-privébalans. Hoe mooier je leven privé, hoe beter je bent als werknemer. Neem korte pauzes tijdens je werkweek en eet je lunch weg van je toetsenbord.

Ontdek je interesses of nieuwe hobby’s die je welzijn kunnen verhogen. Met deze kleine activiteiten in je daglijn zul je merken dat je een positievere houding ontwikkelt voor het dagelijks leven.

Als burn-out zich begint aan te dienen, wacht er niet mee

Onthoud dat werkburn-out echt is en dat je deze strijd nooit echt wint, ook al vecht je ertegen. Bovenstaande zijn slechts enkele manieren om work burnout te voorkomen voordat het je overkomt. Jij bent je grootste uitdaging en je moet je ervan bewust zijn hoe je je positie kunt behouden.

Neem tijd voor jezelf wanneer dat nodig is en maak duidelijk onderscheid tussen werk en vrije tijd. Kijk naar nieuwe hobby’s, oefeningen, meditatie en andere welzijnsroutines. Onthoud dat voorkomen altijd beter is dan genezen als het om burn-out gaat.