En Timor-Leste, la legislación principal que regula la salud y seguridad es la Ley No. 11/2023 sobre Seguridad, Salud e Higiene en el Trabajo. Esta ley describe los principios fundamentales y las responsabilidades en torno a la salud y seguridad.

Alcance de la Ley

La Ley de Seguridad, Salud e Higiene en el Trabajo se aplica a casi todos los lugares de trabajo dentro de Timor-Leste, incluyendo organizaciones del sector público, privado, cooperativo y social. Cubre a empleados, trabajadores autónomos, aprendices y trabajadores económicamente dependientes.

Principios y Responsabilidades Clave

Responsabilidades de los Empleadores

Los empleadores están obligados a realizar evaluaciones de riesgos e implementar medidas preventivas para minimizar los peligros en el lugar de trabajo. Deben proporcionar a los trabajadores información y formación sobre salud y seguridad, incluyendo el uso de equipos de protección. Los empleadores deben tener provisiones adecuadas de primeros auxilios y planes de emergencia. Pueden estar obligados a organizar la vigilancia de la salud de los trabajadores expuestos a riesgos específicos. Los empleadores deben consultar con los trabajadores sobre asuntos de salud y seguridad y fomentar su participación en la identificación de peligros y el control de riesgos.

Responsabilidades de los Trabajadores

Los trabajadores están obligados a seguir las instrucciones y procedimientos de seguridad proporcionados por el empleador. Deben usar correctamente los equipos de protección personal (EPP) proporcionados. Los trabajadores deben informar sobre cualquier peligro o situación peligrosa que observen en el lugar de trabajo.

Disposiciones Específicas

Grupos Vulnerables

La Ley de Seguridad, Salud e Higiene en el Trabajo incluye protecciones especiales para mujeres embarazadas y en período de lactancia, prohibiendo trabajos que puedan dañar su salud o la de su hijo. También restringe los tipos de trabajo que los jóvenes pueden realizar y les prohíbe actividades peligrosas.

Instalaciones y Condiciones del Lugar de Trabajo

La ley establece requisitos para los espacios de trabajo, incluyendo ventilación adecuada, iluminación y control de temperatura. Obliga a tener acceso a baños, agua limpia y instalaciones de lavado. También requiere el diseño, operación y mantenimiento seguros de maquinaria y equipos.

Seguridad Química

Los empleadores deben tomar medidas para controlar los riesgos que presentan los productos químicos, incluyendo el etiquetado, almacenamiento seguro y la provisión de hojas de datos de seguridad de materiales (MSDS).

Aplicación

El gobierno es responsable de hacer cumplir las leyes de salud y seguridad. La agencia específica responsable de la aplicación puede variar.

La salud y seguridad ocupacional (SSO) es un aspecto crucial de cualquier lugar de trabajo. Implica la identificación de peligros potenciales y la evaluación de riesgos para la seguridad y salud de los trabajadores. Los empleadores tienen el deber fundamental de asegurar que todos los peligros potenciales sean reconocidos, y este proceso debe involucrar la participación activa de los trabajadores.

Identificación de Peligros y Evaluación de Riesgos

Los empleadores están obligados a identificar los peligros en el lugar de trabajo y evaluar los riesgos para la seguridad y salud de los trabajadores. Este proceso debe involucrar la participación activa de los trabajadores para asegurar que todos los peligros potenciales sean reconocidos.

Medidas de Control

Una vez evaluados los riesgos, los empleadores deben implementar medidas de control. Estas medidas siguen una jerarquía:

1. Eliminación: Eliminar el peligro por completo.
2. Sustitución: Reemplazar el peligro con una alternativa menos peligrosa.
3. Controles de Ingeniería: Aislar el peligro o implementar cambios físicos en el espacio de trabajo.
4. Controles Administrativos: Modificar los procedimientos de trabajo, los horarios de trabajo o proporcionar capacitación.
5. Equipo de Protección Personal (EPP): Uso de equipos como guantes, mascarillas o protección auditiva como último recurso.

Vigilancia de la Salud Ocupacional

Ciertos trabajos pueden requerir exámenes médicos y monitoreo de la salud para los trabajadores. Esto es particularmente importante en industrias donde los trabajadores están expuestos a sustancias peligrosas o ruido.

Capacitación e Información sobre Seguridad

Los empleadores deben proporcionar a los trabajadores información y capacitación integral sobre los peligros en el lugar de trabajo, procedimientos de trabajo seguro, respuestas de emergencia y el uso de EPP. La capacitación debe ser continua y actualizarse regularmente para reflejar cambios en los procesos de trabajo o equipos.

Reporte e Investigación de Incidentes

Los trabajadores deben reportar lesiones, enfermedades y casi accidentes, permitiendo la investigación y acciones correctivas para prevenir la recurrencia. Los empleadores deben investigar los incidentes para identificar las causas raíz e implementar medidas preventivas.

Consideraciones Importantes

La participación activa de los trabajadores en la identificación de peligros, el desarrollo de controles y la participación en la toma de decisiones de SSO es esencial. Los estándares y prácticas de SSO no deben considerarse estáticos. Los empleadores deben tener un sistema para revisar y actualizar regularmente las prácticas de SSO para asegurar una mejora continua.

Desafíos

Implementar prácticas sólidas de SSO puede ser un desafío debido a recursos limitados, la presencia de una economía informal y la necesidad de una mayor conciencia y educación sobre los derechos y responsabilidades de SSO tanto entre empleadores como trabajadores.

Las inspecciones en el lugar de trabajo juegan un papel crucial en garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad, identificar peligros potenciales, disuadir el incumplimiento y proporcionar educación y orientación sobre prácticas de seguridad. La agencia gubernamental específica responsable de llevar a cabo estas inspecciones puede variar, y la ley puede designar una autoridad principal para la aplicación.

Procedimientos de Inspección

Las inspecciones generalmente implican una serie de pasos, que incluyen planificación, notificación, recorrido, entrevistas y revisión de documentos. La etapa de planificación puede implicar la programación de inspecciones basadas en evaluaciones de riesgos, quejas o selección aleatoria. Los empleadores pueden o no ser notificados con anticipación, dependiendo de la naturaleza de la inspección. Durante el recorrido, los inspectores realizan un examen físico del lugar de trabajo, observando los procesos de trabajo, equipos e instalaciones. Los inspectores también pueden entrevistar a los trabajadores y a la gerencia para recopilar información sobre las prácticas de seguridad y revisar documentos como evaluaciones de riesgos, informes de incidentes y registros de capacitación.

Criterios de Inspección

El enfoque de las inspecciones es el cumplimiento de los requisitos de la ley de seguridad. Esto incluye la identificación de peligros y las medidas de control de riesgos, la provisión y el uso de equipos de protección personal (EPP), la operación y el mantenimiento seguros de maquinaria y equipos, la adecuación de las instalaciones del lugar de trabajo (iluminación, ventilación, saneamiento), la preparación y los procedimientos de emergencia, la seguridad química y la comunicación de peligros, la capacitación en seguridad y la concienciación de los trabajadores, y los procesos de registro y reporte de incidentes.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones está determinada por factores como el riesgo de la industria, el historial de la empresa y los recursos disponibles. Las industrias de mayor riesgo pueden estar sujetas a inspecciones más frecuentes, y las empresas con un historial de bajo cumplimiento pueden enfrentar una mayor frecuencia de inspección. La capacidad de la agencia de aplicación también influirá en la frecuencia general de las inspecciones.

Acciones de Seguimiento

Después de una inspección, los inspectores compilan un informe detallando los hallazgos, incluidas las violaciones o recomendaciones. A los empleadores se les puede emitir una orden para rectificar las violaciones dentro de un plazo especificado. El incumplimiento significativo o repetido puede resultar en multas u otras sanciones. Se pueden realizar inspecciones de seguimiento para verificar que se hayan tomado las acciones correctivas.

Los accidentes laborales son un asunto serio que requiere atención inmediata. Los empleadores están obligados a reportar lesiones, enfermedades o muertes graves relacionadas con el trabajo a las autoridades gubernamentales pertinentes de manera oportuna. Los plazos específicos para la notificación y la autoridad designada generalmente se describen en la ley de Salud y Seguridad Ocupacional (OHS) o en las regulaciones de apoyo.

Responsabilidad del Trabajador

Los trabajadores también tienen una responsabilidad en este sentido. Están obligados a reportar cualquier accidente o lesión en el lugar de trabajo a su empleador. Esto no es solo una obligación moral, sino también legal, como se establece en la Ley No. 11/2023, Artículo 15.

Mantenimiento de Registros

El mantenimiento de registros es otro aspecto importante en el manejo de los accidentes laborales. Los empleadores deben mantener registros de los accidentes y lesiones en el lugar de trabajo. Estos registros deben incluir detalles del incidente, la naturaleza de la lesión y cualquier acción correctiva tomada.

Investigaciones del Empleador

Los empleadores tienen la responsabilidad principal de investigar los accidentes laborales. El objetivo es descubrir la causa raíz e implementar medidas para prevenir incidentes similares en el futuro.

Investigaciones Gubernamentales

La autoridad gubernamental designada también puede llevar a cabo sus propias investigaciones. Esto es particularmente cierto en casos de lesiones graves o muertes. Tales investigaciones pueden involucrar visitas al sitio, inspecciones de equipos y entrevistas con testigos.

Participación de los Trabajadores

Los representantes de los trabajadores o los comités de seguridad deben estar idealmente involucrados en el proceso de investigación. Su participación puede ayudar a identificar factores contribuyentes y posibles soluciones.

Reclamaciones de Compensación

En caso de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo, es probable que exista un sistema de seguridad social que proporcione compensación. Los criterios específicos de elegibilidad y los beneficios disponibles se definen en la legislación de seguridad social pertinente.

Seguro de Compensación para Trabajadores

Es posible que los empleadores estén obligados a obtener un seguro de compensación para trabajadores. Este seguro proporciona cobertura adicional para gastos médicos, salarios perdidos y beneficios por discapacidad en caso de lesiones laborales.

Procedimientos de Reclamación

Existen procedimientos y plazos específicos para presentar reclamaciones de compensación para trabajadores. Estos son determinados por el sistema de seguridad social o la aseguradora, si corresponde.

Consideraciones Clave

La notificación e investigación oportuna de los accidentes laborales son cruciales. Ayudan a determinar la causa y a permitir el acceso rápido a la atención médica y a cualquier beneficio de compensación relevante. El objetivo principal de la notificación e investigación de accidentes debe ser prevenir futuras ocurrencias similares. Los hallazgos de la investigación deben llevar a la implementación de medidas correctivas y preventivas. Los trabajadores tienen derecho a un lugar de trabajo seguro y a ser informados sobre los peligros. No deben enfrentar represalias por reportar accidentes o participar en investigaciones.