La Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1996 (HSW Act) es la legislación principal para la salud y seguridad en Fiji. Establece las responsabilidades de los empleadores, trabajadores y otros interesados en mantener lugares de trabajo seguros y saludables. El Reglamento de Salud y Seguridad en el Trabajo (Condiciones Generales del Lugar de Trabajo) de 2003 complementa la HSW Act, proporcionando requisitos detallados para asuntos como el diseño del lugar de trabajo, ventilación, iluminación, primeros auxilios y equipo de protección personal.

Responsabilidades de los Empleadores

Bajo la HSW Act, los empleadores tienen deberes significativos para garantizar la salud, seguridad y bienestar de sus trabajadores. Estos deberes incluyen la provisión de un lugar de trabajo seguro, evaluación y control de riesgos, uso seguro de plantas y sustancias, información, instrucción, capacitación y supervisión, y consulta con los trabajadores.

Responsabilidades de los Trabajadores

Los trabajadores también tienen un papel crítico en el mantenimiento de la seguridad en el lugar de trabajo. La HSW Act establece sus responsabilidades, que incluyen cuidar razonablemente de su propia salud y seguridad y la de otros que puedan verse afectados por sus acciones u omisiones, y cooperar con sus empleadores en el cumplimiento de los requisitos de salud y seguridad.

Representantes y Comités de Salud y Seguridad

La HSW Act promueve la participación de los trabajadores en asuntos de salud y seguridad a través de Representantes de Salud y Seguridad (HSRs) y Comités de Salud y Seguridad (HSCs).

Aplicación y Sanciones

El Ministerio de Empleo, Productividad y Relaciones Industriales aplica la HSW Act. Los inspectores tienen amplios poderes para entrar en los lugares de trabajo, realizar investigaciones, emitir avisos y procesar violaciones. Las sanciones por incumplimiento pueden ser severas, incluyendo multas y prisión.

Otra Legislación Relevante

Varias otras leyes en Fiji abordan aspectos de salud y seguridad, incluyendo la Ley de Compensación para Trabajadores, la Ley de Salud Pública y la Ley de Fábricas.

Importancia del Cumplimiento

Adherirse a las leyes de salud y seguridad en Fiji no es solo una obligación legal; es esencial para proteger a los trabajadores, crear un entorno de trabajo productivo y positivo, y evitar consecuencias legales y financieras.

La salud y seguridad ocupacional (SSO) es un aspecto crucial de cualquier lugar de trabajo, y en Fiji, está principalmente regida por la Ley de Salud y Seguridad en el Trabajo de 1996 (HASAWA 1996). Esta ley describe las responsabilidades clave de los empleadores y empleados para garantizar la seguridad en el lugar de trabajo.

Elementos Clave de HASAWA 1996

Responsabilidades del Empleador

Los empleadores están obligados a:

• Proveer y mantener ambientes de trabajo, maquinaria y sistemas seguros.
• Asegurar el uso, manejo, transporte y almacenamiento seguro de sustancias.
• Proveer información, instrucción, capacitación y supervisión a los empleados.
• Desarrollar planes y procedimientos de gestión de riesgos de SSO.
• Reportar e investigar incidentes en el lugar de trabajo.

Responsabilidades del Empleado

Se espera que los empleados:

• Tomen cuidado razonable de su propia salud y seguridad.
• Cooperen con los esfuerzos de SSO de su empleador.
• Usen equipo de protección personal (EPP) según las instrucciones.
• Reporten peligros y condiciones inseguras en el lugar de trabajo.

Otras Regulaciones Relevantes de SSO

Fiji tiene regulaciones adicionales de SSO que se refieren a industrias o peligros específicos. Estas incluyen las Regulaciones de Salud y Seguridad en el Trabajo (Condiciones Generales del Lugar de Trabajo) de 2003, que detallan los requisitos para saneamiento, instalaciones, iluminación, ventilación y control de ruido. También hay regulaciones específicas para el trabajo de construcción y marítimo (barcos y puertos).

Normas y Mejores Prácticas

Además de la legislación, Fiji adopta varias normas y mejores prácticas para guiar la implementación de SSO. Estas incluyen la Política Nacional de SSO, que describe el compromiso y las estrategias del gobierno para mejorar la seguridad y salud en el lugar de trabajo. El Servicio Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de Fiji (FNOSHS) proporciona recursos, capacitación y apoyo para la gestión de SSO en los lugares de trabajo. También existen códigos de práctica específicos para la industria que ofrecen orientación adaptada sobre la gestión de riesgos en diferentes sectores.

Desafíos Clave en Fiji

A pesar de estas regulaciones y recursos, todavía existen desafíos para la SSO en Fiji. Los lugares de trabajo más pequeños pueden tener dificultades para asignar recursos suficientes para el cumplimiento de SSO. Las regulaciones pueden ser más difíciles de hacer cumplir en el gran sector informal. Se necesitan esfuerzos continuos para aumentar la conciencia sobre los derechos y responsabilidades de SSO entre empleadores y trabajadores.

Las inspecciones en el lugar de trabajo en Fiji son una parte crucial para garantizar que los empleadores cumplan con los estándares necesarios para proteger a sus trabajadores. Estas inspecciones tienen como objetivo identificar y mitigar cualquier peligro potencial en el lugar de trabajo. La agencia principal responsable de hacer cumplir estos estándares y realizar inspecciones es el Servicio Nacional de Salud y Seguridad Ocupacional (NOHSS), que opera bajo el Ministerio de Empleo, Productividad y Relaciones Industriales. Dependiendo de la industria, otros organismos también pueden estar involucrados en inspecciones específicas del lugar de trabajo.

Criterios de Inspección

Las inspecciones en el lugar de trabajo cubren una amplia gama de temas, incluyendo:

• Condiciones del Lugar de Trabajo: Estas incluyen limpieza, ventilación, iluminación, niveles de ruido, temperatura e instalaciones sanitarias.
• Maquinaria y Equipos: Esto implica la protección de la maquinaria, mantenimiento, seguridad eléctrica y el uso de equipos de protección personal (EPP).
• Sustancias Peligrosas: Se inspecciona la manipulación, almacenamiento, etiquetado y eliminación de productos químicos peligrosos.
• Seguridad Contra Incendios: Se verifican las medidas de prevención de incendios, salidas de emergencia, planes de evacuación y equipos de lucha contra incendios.
• Primeros Auxilios: Se evalúa la disponibilidad de botiquines de primeros auxilios y personal capacitado.
• Informe de Accidentes e Incidentes: Se revisan los registros y la documentación de accidentes e incidentes en el lugar de trabajo.
• Políticas y Procedimientos de SST: Se evalúa la existencia de una política de SST en el lugar de trabajo, evaluaciones de riesgos y programas de capacitación.

Frecuencia de Inspección

La frecuencia de las inspecciones en el lugar de trabajo depende de varios factores:

• Nivel de Riesgo del Lugar de Trabajo: Los lugares de trabajo de alto riesgo, como los sitios de construcción y fábricas, se inspeccionan con más frecuencia que los de bajo riesgo, como las oficinas.
• Inspecciones Basadas en Quejas: NOHSS puede realizar inspecciones en respuesta a quejas específicas sobre peligros en el lugar de trabajo o violaciones de SST.
• Inspecciones de Rutina: NOHSS tiene como objetivo realizar inspecciones de rutina en los lugares de trabajo de manera regular, con los recursos y la capacidad influyendo en la programación.

Procedimientos de Inspección

El proceso de inspección generalmente implica:

• Aviso de Entrada: Los inspectores de NOHSS generalmente proporcionan un aviso previo antes de realizar una inspección.
• Reunión de Apertura: El inspector se reúne con el empleador o representante para explicar el propósito y el proceso de la inspección.
• Inspección de Recorrido: El inspector observa el lugar de trabajo, identifica posibles peligros y puede hacer preguntas a los empleados.
• Revisión de Documentos: El inspector examina los registros de SST, políticas, materiales de capacitación e informes de accidentes.
• Reunión de Cierre: El inspector resume los hallazgos y discute cualquier violación identificada o áreas potenciales de mejora.

Acciones de Seguimiento

Después de la inspección, se pueden tomar varias acciones:

• Aviso de Mejora: Para violaciones menores, los inspectores pueden emitir avisos de mejora que requieren acciones correctivas dentro de un plazo especificado.
• Aviso de Prohibición: Para peligros graves que representan un riesgo inmediato, los inspectores pueden emitir avisos de prohibición deteniendo el trabajo hasta que se rectifique el peligro.
• Aviso de Infracción: Los inspectores pueden emitir avisos de infracción (multas) por violaciones de SST.
• Procesamiento: En casos de incumplimiento significativo o infracciones repetidas, NOHSS puede iniciar procedimientos legales.

Los accidentes laborales son una preocupación seria y requieren atención inmediata. Los empleadores están obligados a reportar cualquier incidente que resulte en muerte, lesiones corporales graves o sucesos peligrosos al Ministerio de Trabajo lo antes posible. Este informe debe realizarse utilizando el formulario prescrito. Además, los empleadores deben mantener registros detallados de estos incidentes, incluyendo descripciones de los eventos, lesiones y acciones correctivas tomadas.

Investigación de Accidentes Laborales

Los empleadores son los principales responsables de investigar los accidentes laborales. El objetivo de estas investigaciones es determinar las causas raíz e implementar medidas preventivas. El Ministerio de Trabajo también puede llevar a cabo investigaciones, particularmente en casos de accidentes graves o donde haya sospechas de incumplimiento de las normas de seguridad. El enfoque de estas investigaciones debe ser identificar las causas inmediatas y subyacentes, establecer fallos en los sistemas o procedimientos de seguridad y determinar las acciones correctivas apropiadas para prevenir la recurrencia.

Reclamaciones de Compensación

La Comisión de Compensación por Accidentes de Fiji (ACCF) administra un esquema de compensación sin culpa para los trabajadores lesionados en accidentes relacionados con el empleo. Todos los trabajadores en Fiji que sufran lesiones derivadas de o en el curso del empleo tienen derecho a compensación. Esto incluye a aquellos en los sectores formal e informal.

Tipos de Compensación

La compensación puede tomar varias formas:

• Gastos Médicos: ACCF cubre los costos razonables de tratamiento médico relacionados con la lesión laboral.
• Compensación Relacionada con los Ingresos: Los trabajadores reciben un porcentaje de sus ingresos por períodos de incapacidad temporal debido a la lesión.
• Compensación por Incapacidad Permanente: Se pueden realizar pagos únicos por discapacidades permanentes resultantes del accidente laboral.
• Beneficios por Fallecimiento: ACCF proporciona compensación a los dependientes de los trabajadores que mueren debido a lesiones laborales.

Proceso de Reclamación

El proceso de reclamación implica que el trabajador (o sus representantes en caso de fallecimiento) presente un formulario de reclamación a ACCF junto con la documentación de respaldo, como informes médicos. ACCF luego evalúa la reclamación y determina la compensación apropiada.