Mejores Estados de EE.UU. para contratar en 2026: Los 10 mejores Estados para empleadores

Contratación en 2026 no es solo llenar vacantes, se trata de estrategia de ubicación, pronóstico del mercado laboral y de juntar las necesidades del empleador con las expectativas de la fuerza laboral. El panorama del empleo en Estados Unidos ha cambiado drásticamente desde 2020, con los estados adaptándose a diferentes velocidades a la economía post-pandemia, el trabajo remoto y las dinámicas cambiantes del costo de vida. Algunos estados han emergido como líderes claros en contratación, mientras que otros siguen luchando con altos costos, escasez de mano de obra o estancamiento económico.

En esta guía, exploraremos los estados con mejor desempeño para contratar en 2026, los estados de los que los empleadores están alejándose y cómo tendencias emergentes, como el trabajo remoto y la asequibilidad regional, están rediseñando el mapa de contratación a nivel nacional.

¿Cuáles son los mejores estados para contratar en 2026?

En 2026, los mejores estados para contratar son aquellos que logran equilibrar la competitividad salarial, el crecimiento del mercado laboral, la asequibilidad y la calidad de la fuerza laboral. Los empleadores están favoreciendo cada vez más los estados con fundamentos económicos sólidos, creación estable de empleos y políticas amigables para los negocios.

¿Qué estados ofrecen los salarios más altos para los buscadores de empleo?

Aunque salarios elevados por sí solos no garantizan un entorno favorable para la contratación, son un gran atractivo para quienes buscan empleo, y los estados que combinan buenas remuneraciones con costos gestionables tienden a atraer el mejor talento.

A continuación, desglosamos los 10 mejores estados para oportunidades laborales bien remuneradas este año, y destacamos las ciudades dentro de ellos que están atrayendo tanto a buscadores de empleo como a empleadores.

1. Washington

Washington continúa siendo un líder constante en salarios elevados en tecnología, ingeniería y biotecnología. Gracias a la ausencia de impuesto estatal sobre la renta y a la concentración de empleadores con altos salarios como Amazon, Microsoft y Boeing, los buscadores aquí normalmente ganan salarios muy por encima del promedio nacional.

Seattle sigue siendo el epicentro del auge económico de Washington. En 2026, el salario medio en tecnología en Seattle supera los $135,000, y la demanda de roles en computación en la nube, IA y ciberseguridad sigue siendo extremadamente alta. A pesar de los altos costos de vivienda, los buscadores de empleo se sienten atraídos por Seattle por su estabilidad, ecosistema de innovación y fuertes protecciones laborales.

2. Massachusetts

Massachusetts combina altos salarios con una economía basada en el intelecto. Boston continúa siendo una de las mejores ciudades de EE.UU. para empleos en salud, biotecnología, educación y consultoría.

Los salarios en Boston están impulsados por instituciones como Harvard, MIT y el Hospital General de Massachusetts, junto con pesos pesados de la biotecnología como Moderna y Biogen. En 2026, los profesionales en ciencias de la vida están cobrando salarios medianos superiores a $125,000, y muchos trabajos relacionados con tecnología ofrecen aún más.

Boston también lidera en desarrollo de mano de obra y preparación laboral, haciendo de ella un destino no solo para altos ingresos, sino también para empleadores que buscan talento especializado de primer nivel.

3. California

California aún reina en términos de compensación general, particularmente en tecnología, entretenimiento y startups respaldadas por capital de riesgo. En Silicon Valley, el ingeniero de software promedio gana más de $150,000, con equidad y beneficios que a menudo elevan la compensación total mucho más.

San Diego y Los Ángeles también han surgido como focos para trabajos en energías limpias, medios digitales y ciencias de la vida, ofreciendo altos salarios con costos de vida algo más manejables en comparación con el área de la Bahía.

Sin embargo, los altos impuestos y costos de vida del estado están llevando a trabajadores y empleadores a considerar estrategias de trabajo remoto o oficinas regionales en ciudades con menor costo.

4. Colorado

Colorado ofrece una relación fuerte salario/costo de vida en comparación con otros centros tecnológicos importantes. Denver, en particular, ha establecido un centro dinámico para innovación en tecnología, fintech y aeroespacial.

En 2026, desarrolladores de software, marketers digitales y analistas de datos en Denver están ganando salarios medianos entre $90,000 y $110,000. Aunque los precios de vivienda han subido en los últimos años, siguen siendo menores que en ciudades como San Francisco o Seattle, permitiendo que los salarios se estiren más.

El atractivo del estado se ve reforzado por su estilo de vida al aire libre, una fuerza laboral altamente educada y continuas inversiones en transporte público e infraestructura, factores que siguen atrayendo tanto a buscadores como a empleadores.

5. Utah

Utah continúa creciendo como un destino competitivo de empleo, impulsado por un fuerte crecimiento en tecnología, servicios financieros y logística. Anclada en Salt Lake City y en la región “Silicon Slopes”, el estado ha atraído una ola de startups y empresas establecidas, incluyendo aquellas que se trasladan desde California y Texas.

En 2026, ingenieros de software y analistas de ciberseguridad en Utah comúnmente superan los $100,000 en salario, especialmente en roles de nivel medio a senior. Aunque los precios de vivienda en Salt Lake City han subido, el costo de vida sigue siendo notablemente menor que en mercados en la costa como San Francisco o Nueva York.

Las políticas fiscales favorables del estado, su impuesto plano sobre la renta y las inversiones significativas en capacitación laboral han fortalecido su atractivo tanto para empleadores como para trabajadores calificados.

6. Carolina del Norte

Carolina del Norte se ha consolidado como un destino principal para empleadores y profesionales calificados. Raleigh’s Research Triangle, hogar de universidades y centros de investigación de clase mundial, se ha convertido en un líder nacional en tecnología, biotecnología y finanzas. En 2026, los salarios medianos en tecnología en Raleigh superan habitualmente los $100,000, apoyados por un crecimiento sostenido en desarrollo de software, ciencia de datos y ciencias de la vida.

Charlotte sigue sirviendo como capital financiera del sudeste, ubicándose justo detrás de Nueva York en activos bancarios. Alberga sedes principales o grandes operaciones de instituciones como Bank of America, Truist y Wells Fargo. Los roles bien pagados en gestión de riesgos, seguridad IT y fintech están creciendo rápidamente.

La tasa plana de impuesto corporativo del 2.25%, la infraestructura robusta y una profunda reserva de talento hacen a Carolina del Norte especialmente atractiva para empresas que se trasladan desde estados de mayor costo en el noreste. Los programas de desarrollo de mano de obra y las asociaciones público-privadas refuerzan la ventaja competitiva del estado en 2026.

7. Texas

Texas ofrece una poderosa combinación de no tener impuesto sobre la renta estatal, fuertes incentivos para empresas y un mercado laboral en rápida expansión.

Austin, comúnmente llamada “Silicon Hills”, sigue siendo un gran centro tecnológico. En 2026, ingenieros de software y gerentes de producto acostumbran a ganar entre $120,000 y $140,000 en salario base, con compensaciones totales que a menudo superan los $150,000. La ciudad también cuenta con un crecimiento en biotecnología y ciencias de la vida.

Dallas y Houston han visto un crecimiento impresionante en salud, energía, finanzas y logística. Houston, con el Texas Medical Center, uno de los mayores complejos médicos del mundo, está experimentando una expansión marcada en salud tecnológica, biotecnología e investigación biomédica, incluyendo nuevas instalaciones de manufactura biológica.

Con costos de vivienda relativamente menores que en las metrópolis de la costa y una infraestructura en expansión que incluye logística, energía y salud, Texas sigue siendo un destino top tanto para buscadores de empleo como para trabajadores remotos.

8. Nueva Jersey

A menudo a la sombra de su vecino al otro lado del Hudson, Nueva Jersey figura entre los principales estados de EE.UU. en salarios medianos, especialmente en farmacéutica, servicios financieros y profesiones legales. Jersey City y el área metropolitana de Newark se benefician de su proximidad a Nueva York, atrayendo empresas y profesionales que buscan viviendas algo más accesibles y costos operativos menores.

Grandes empleadores como Merck, Johnson & Johnson y Prudential apoyan una fuerte demanda de talento en I+D, cumplimiento, marketing y administración sanitaria. En 2026, los salarios medianos en estos sectores oscilan entre $90,000 y $120,000, con roles senior que superan esas cifras.

Nueva Jersey también ofrece ventaja en transporte público para desplazarse, incluyendo PATH y NJ Transit, y opciones de vida suburbana en los condados de Middlesex, Essex y Union. Aunque los costos de vivienda en ciudades como Jersey City se acercan a los niveles de NYC, el estado sigue siendo un lugar atractivo para profesionales de altos ingresos que buscan crecimiento profesional cerca de la capital financiera del mundo.

9. Virginia

Virginia, en particular el área del Norte (Northern Virginia), continúa siendo líder nacional en ciberseguridad, contratación de defensa y consultoría federal. Anclada en Arlington y Fairfax, la región alberga grandes empleadores como Booz Allen Hamilton, Northrop Grumman, General Dynamics y Amazon HQ2, todos beneficiándose de la cercanía a Washington, D.C.

En 2026, ingenieros de software, analistas de ciberseguridad y especialistas en TI en esta región ganan salarios medianos que oscilan entre $105,000 y $130,000, con autorizaciones de seguridad federal y certificaciones especializadas que aseguran salarios aún mayores. La fuerte demanda de talento tecnológico, junto con beneficios robustos y estabilidad laboral a largo plazo, la convierten en un destino top para profesionales calificados.

Richmond, la capital de Virginia, crece de manera constante en finanzas, logística y administración sanitaria, sustentada por instituciones como Capital One y el Banco de la Reserva Federal de Richmond. La ciudad ofrece pagos competitivos y un costo de vida relativamente asequible, haciendo de ella una alternativa atractiva a los centros urbanos mayores para profesionales de medio carrera y trabajadores remotos.

10. Illinois

Chicago continúa siendo uno de los mercados laborales más dinámicos de EE.UU., impulsado por una economía diversificada que abarca consultoría, derecho, salud, ciencia de datos, finanzas y logística. Su ubicación central, infraestructura de transporte y una profunda reserva de talento profesional la convierten en imán para empleadores nacionales y startups en rápido crecimiento.

En 2026, profesionales en análisis, servicios legales, consultoría y administración sanitaria habitualmente cobran $100,000 o más, con roles especializados y sénior que superan esas cifras.

Aunque los impuestos a la propiedad y costos de vivienda han aumentado en los últimos años, el costo de vida general de Chicago sigue siendo mucho menor que en hubs de la costa como Nueva York o San Francisco. Esta combinación de oportunidades profesionales bien pagadas y relativa accesibilidad sigue atrayendo tanto a empresas como a talento de primer nivel que busca avanzar en su carrera sin pagar precios costeros.

¿Cuáles son las mejores ciudades para empleo en 2026?

En 2026, las mejores ciudades para empleo son aquellas que ofrecen más que solo trabajo, ofrecen sustentabilidad, asequibilidad, diversificación industrial y preparación de la fuerza laboral. Estos metros se han posicionado como potencias económicas mediante inversiones en infraestructura, desarrollo de talento y políticas amigables para los negocios. Para quienes buscan empleo y empleadores, escoger la ciudad correcta no es solo una cuestión de salario, es una cuestión de oportunidad a largo plazo.

Aquí tienes 10 de las mejores ciudades en EE.UU. para encontrar empleo y contratar talento en 2026, basadas en crecimiento laboral, fortaleza de la industria y competitividad del mercado.

1. Austin, Texas

Austin sigue siendo un destino principal para talento tecnológico y expansión corporativa en 2026. La ciudad ha consolidado su estatus como capital tecnológica nacional, impulsada por el crecimiento continuo de empresas como Apple, Oracle, Tesla y un ecosistema SaaS robusto. La ausencia de impuesto sobre la renta estatal, junto con salarios relativamente altos, especialmente en IA, energías limpias e ingeniería de software, ha atraído tanto startups como firmas establecidas que se trasladan desde estados con mayores costos. Aunque los costos de vivienda han aumentado significativamente en los últimos cinco años, las compensaciones en roles tecnológicos de nivel medio a sénior (frecuentemente superiores a $120,000) siguen justificando la asequibilidad relativa, manteniendo el impulso del mercado laboral en Austin.

2. Raleigh, Carolina del Norte

Raleigh se ha consolidado en un mercado laboral de alto crecimiento, anclado en el Research Triangle Park y un corredor académico que une a Duke, UNC-Chapel Hill y NC State. En 2026, la ciudad se destaca especialmente en biotecnología, salud digital y servicios en la nube empresarial.

Los empleadores se benefician de bajos costos empresariales y acceso a una fuerza de trabajo altamente educada en STEM, lo que ha impulsado el crecimiento de empresas con alta carga de investigación y ventures emprendedores. Con un costo de vida equilibrado y mejor infraestructura, Raleigh compite ahora con metros más grandes en términos de oportunidades laborales y calidad de vida, particularmente para profesionales en sectores de alta demanda.

3. Salt Lake City, Utah

Salt Lake City se ha consolidado como un contendiente económico nacional, impulsado por una rápida expansión en fintech, salud tecnológica y logística. La región, conocida como “Silicon Slopes”, sigue atrayendo startups respaldadas por capital de riesgo y grandes empleadores debido a sus operaciones rentables y una fuerza laboral joven y educada. En 2026, el crecimiento laboral en Salt Lake City se ubica entre los primeros diez a nivel nacional, con especial fuerza en roles aptos para trabajo remoto e infraestructura de coworking. Los costos de vivienda accesibles en relación con otros centros tecnológicos y la alta calidad de vida contribuyen a una buena retención de talento y a una diversificación económica sostenida.

4. Tampa, Florida

Tampa se ha transformado en un hub financiero y de servicios de salud para el sureste de EE.UU. En 2026, su crecimiento se ve apoyado por una ola de relocaciones corporativas desde el noreste, impulsadas por el ambiente fiscal favorable y el menor costo de vida de Florida. Las firmas financieras, administradoras de salud y startups fintech han contribuido a una subida en salarios profesionales, particularmente en gestión de proyectos y marketing digital. El estilo de vida costero de Tampa y las políticas pro- crecimiento del estado siguen atrayendo tanto profesionales remotos como sedes operativas, posicionándola como una alternativa viable a los mercados financieros tradicionales.

5. Nashville, Tennessee

Nashville combina un sector sanitario dominante con una economía creativa floreciente. En 2026, grandes empleadores como HCA y Vanderbilt impulsan una fuerte demanda en tecnología de salud, mientras que la música, los medios y el diseño alimentan el crecimiento en industrias creativas. Bienes raíces accesibles y un clima pro-empresa siguen atrayendo talento y inversión corporativa.

6. Atlanta, Georgia

La economía de Atlanta continúa siendo altamente diversificada, liderada por logística, fintech y medios. Con grandes empleadores como Delta y Home Depot y una vibrante escena startup, la ciudad ofrece oportunidades sólidas en análisis de datos, cadena de suministro y ventas. Su gran fuerza laboral, infraestructura y prácticas inclusivas de contratación afianzan su posición nacional en 2026.

7. Phoenix, Arizona

Phoenix se está consolidando como un centro de tecnología y manufactura, impulsado por inversiones significativas en semiconductores y energías renovables de Intel y TSMC. El fuerte crecimiento en ingeniería, logística y bienes raíces refleja su impulso económico. A pesar de la subida de costos, sigue siendo más asequible que otras alternativas en la costa Oeste.

8. Denver, Colorado

Denver continúa atrayendo profesionales híbridos y remotos con fuerte contratación en energías limpias, edtech e innovación en salud. Su fuerza laboral educada, estilo de vida en contacto con la montaña y cultura startup apoyan el crecimiento laboral continuo. Aunque los costos de vivienda son elevados, la calidad de vida mantiene a la ciudad competitiva.

9. Charlotte, Carolina del Norte

Charlotte mantiene su lugar como un nodo destacado en banca en EE.UU., hogar de Bank of America y un sector fintech en crecimiento. En 2026, la demanda de analistas, desarrolladores y profesionales en cumplimiento es alta. La vivienda asequible, los incentivos estatales y una fuerza laboral joven en crecimiento la hacen un imán para empleadores.

10. Columbus, Ohio

Columbus se está transformando en un hub tecnológico del Midwest, impulsado por inversiones de Intel, Google y Amazon. Su asequibilidad, ubicación estratégica y Fuerza laboral educada —gracias a Ohio State— atraen crecimiento en edtech, logística y salud. La ciudad ofrece movilidad social y potencial económico a largo plazo.

¿Cómo comparan los estados para contratar en términos de tasa de desempleo?

La tasa de desempleo sigue siendo un indicador clave de la salud del mercado laboral. A principios de 2026, la tasa nacional ronda el 4%, pero hay variaciones considerables entre estados.

Nebraska, Dakota del Norte y Dakota del Sur reportan algunas de las tasas más bajas, frecuentemente por debajo del 3%, debido a su menor población y producción económica estable. Aunque el desempleo bajo puede indicar una economía local fuerte, también puede reflejar escasez de mano de obra, dificultando a los empleadores encontrar talento disponible.

Idaho, Utah e Indiana mantienen un equilibrio ideal: tasas de desempleo moderadas que reflejan competencia saludable sin indicar carencias extremas de mano de obra. Para los empleadores que buscan escalar eficientemente, estos suelen ser los estados más equilibrados para contratar en 2026.

¿Cuáles son los peores estados para empleadores en 2026?

No todos los estados facilitan la contratación en 2026. Los empleadores están evitando cada vez más regiones donde la escasez de fuerza laboral, cargas regulatorias o presiones por el costo de vida dificultan atraer o retener talento. La rotación alta, salarios inflados y desafíos de vivienda son problemas comunes en mercados de contratación con bajo rendimiento.

Los peores estados de EE.UU. para contratar en 2026

La contratación en EE.UU. siempre ha estado influenciada por la economía regional, pero en 2026, las brechas entre los mejores y peores estados para contratar son mayores que nunca. Mientras algunos lideran con crecimiento fuerte del mercado laboral, costos accesibles y programas de desarrollo de fuerza laboral, otros luchan bajo el peso de gastos de vida elevados, sobreregulación y persistentes escaseces de mano de obra.

Para determinar los mejores y peores estados para contratar, consideramos factores clave como salario anual promedio, tasa de desempleo, costo de vida