Palau's gezondheids- en veiligheidswetten zijn voornamelijk gebaseerd op Titel 25 van de Palau National Code (PNC), bekend als "Public Health, Safety and Welfare." Deze wetten zijn ontworpen om het welzijn van zijn burgers en werknemers te beschermen.

Volksgezondheidsvoorschriften

Volksgezondheidsvoorschriften in Palau zijn gericht op milieubescherming en voedselveiligheid.

Milieubescherming

Titel 25 van de PNC, Hoofdstuk 10, legt de nadruk op het voorkomen van vervuiling en het beschermen van het milieu. Het vereist dat grondeigenaren en exploitanten van faciliteiten schadelijke praktijken zoals onjuiste afvalverwerking of vervuilende activiteiten vermijden.

Voedselveiligheid

Voedselveiligheid wordt ook behandeld onder Titel 25 van de PNC, Hoofdstuk 10. Het beschrijft de hygiënestandaarden voor instellingen die betrokken zijn bij voedselproductie of -verkoop, zoals bakkerijen, restaurants en winkels. Het Bureau of Health Services is gemachtigd om deze locaties te inspecteren en ervoor te zorgen dat het voedsel gezond en veilig is om te consumeren. De voorschriften omvatten ook de juiste etikettering van voedsel, de verwijdering van bedorven of onveilig voedsel en normen voor vervaldatums.

Belangrijke Regelgevende Instanties

Het Ministerie van Volksgezondheid en het Bureau of Labor & Human Resource zijn de belangrijkste regelgevende instanties in Palau.

Ministerie van Volksgezondheid

Het Ministerie van Volksgezondheid speelt een cruciale rol bij het handhaven van volksgezondheidsvoorschriften, het afdwingen van voedselveiligheid en het bevorderen van milieubescherming. Dit omvat regelmatige inspecties en de mogelijkheid om overtredingen aan te pakken.

Bureau of Labor & Human Resource

Het Bureau of Labor & Human Resource is verantwoordelijk voor het bevorderen van veiligheid op de werkplek en het voorkomen van ongevallen.

Belangrijke Overwegingen

Hoewel Palau fundamentele gezondheids- en veiligheidswetten heeft, kan het huidige regelgevingslandschap minder uitgebreid zijn in vergelijking met sommige grotere, geïndustrialiseerde landen. Palause autoriteiten werken voortdurend aan het verbeteren van hun gezondheids- en veiligheidsvoorschriften. Werkgevers in Palau hebben de plicht om een veilige en gezonde werkomgeving te creëren en te onderhouden, wat inhoudt dat ze moeten voldoen aan de voorschriften, programma's voor gevarenpreventie moeten implementeren en passende veiligheidstraining aan hun werknemers moeten bieden.

Arbeidsgezondheid en -veiligheid (OHS) in Palau wordt gecontroleerd door het Bureau of Labor & Human Resource, dat bevoegd is om OHS-normen vast te stellen, naleving te controleren en werkplekgevaren aan te pakken. De belangrijkste aspecten van gezondheid en veiligheid op de werkplek die worden behandeld, zijn onder meer gevarenpreventie, veiligheidsnormen, gezondheid en welzijn, en incidentrapportage en -registratie.

Gevarenpreventie

Gevarenpreventie is een belangrijk aandachtspunt van OHS in Palau. Werkgevers zijn verplicht om potentiële risico's inherent aan hun werkplek te beoordelen. Na deze beoordeling moeten er maatregelen worden genomen om deze risico's te verminderen of te elimineren.

Veiligheidsnormen

Veiligheidsnormen zijn een ander belangrijk aspect van OHS in Palau. Machines moeten beveiligingen hebben om verwondingen te voorkomen, zoals barrières en automatische uitschakelingen. Werkgevers moeten vaak de benodigde Persoonlijke Beschermingsmiddelen (PBM) aan werknemers verstrekken, afhankelijk van de risico's op de werkplek. Palause OHS-normen zijn vaak gebaseerd op internationaal erkende normen zoals de code van de National Fire Protection Association (NFPA) om veilige elektrische installaties en werkpraktijken te waarborgen.

Gezondheid en Welzijn

Gezondheid en welzijn worden ook op de werkplek geprioriteerd. Werkplekken moeten voldoende EHBO-voorraden hebben en personeel dat is opgeleid om deze te gebruiken in geval van verwondingen. Er kunnen regels bestaan om de blootstelling van werknemers aan chemicaliën, dampen of andere gevaarlijke stoffen te beperken. Dit kan monitoring, ventilatie en beschermende uitrusting vereisten omvatten. Werkgevers kunnen verplicht zijn om maatregelen te nemen om de verspreiding van ziekten op de werkplek te voorkomen, vooral relevant in het licht van COVID-19.

Incidentrapportage en -registratie

Incidentrapportage en -registratie zijn cruciaal voor het handhaven van een veilige werkplek. Het Bureau of Labor & Human Resource onderzoekt werkplekongelukken om oorzaken te bepalen en toekomstige voorvallen te voorkomen. Werkgevers kunnen verplicht zijn om logboeken bij te houden van ongevallen, verwondingen en ziekten, wat helpt bij het identificeren van veiligheidstrends en gebieden die aandacht nodig hebben.

Ondanks deze maatregelen zijn er uitdagingen en verbeterpunten in OHS in Palau. Als klein eilandstaat kan Palau beperkte middelen hebben voor uitgebreide handhaving of trainingsprogramma's. Bovendien kan de naleving van OHS moeilijker te controleren zijn in informele bedrijfssectoren.

Werkplekinspecties spelen een cruciale rol bij het handhaven van een veilige en gezonde werkomgeving. Ze dienen om potentiële gevaren te identificeren, naleving van veiligheidsnormen af te dwingen, proactief ongevallen te voorkomen en werkgevers en werknemers te informeren over veilige praktijken en potentiële risico's.

Autoriteit voor Inspecties

Het Bureau van Arbeid & Human Resources is verantwoordelijk voor het uitvoeren van werkplekinspecties in Palau. De aangewezen inspecteurs van het Bureau zijn bevoegd om deze inspecties uit te voeren.

Inspectieprocedures

Werkplekinspecties volgen doorgaans een gestructureerd proces:

1. Planning: Inspecties worden gepland op basis van verschillende factoren zoals het risicoprofiel van de industrie, eerdere ongevallenhistorie of als reactie op een klacht van een werknemer.
2. Openingsconferentie: Inspecteurs hebben een eerste vergadering met het management om het doel en de reikwijdte van de inspectie uit te leggen.
3. Rondgang: Inspecteurs onderzoeken de werkplek grondig, inclusief apparatuur en machines, werkprocessen, omgang met gevaarlijke stoffen en noodvoorbereiding.
4. Interviews: Inspecteurs kunnen met werknemers praten om inzicht te krijgen in mogelijke veiligheidsproblemen of praktijken.
5. Documentencontrole: Inspecteurs kunnen documenten bekijken die verband houden met veiligheidstraining, incidentenlogboeken en onderhoudsschema's.
6. Afsluitingsconferentie: De inspecteur bespreekt de bevindingen met het management, waarbij mogelijke overtredingen of aanbevolen verbeteringen worden benadrukt.

Inspectiecriteria

Werkplekinspecties worden uitgevoerd op basis van een reeks veiligheids- en gezondheidscriteria, waaronder:

• Machinebeveiliging
• Valbeveiliging
• Elektrische veiligheid
• Brandveiligheid & noodvoorbereiding
• Gebruik van persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM)
• Omgang met en opslag van gevaarlijke materialen
• Sanitatie
• Administratieve praktijken

Vervolgacties

Na de inspectie kunnen verschillende vervolgacties worden ondernomen:

• Uitgeven van Citaten: Voor ernstige overtredingen kan het Bureau citaten uitgeven met bijbehorende boetes of straffen.
• Verplichte Corrigerende Actie: Inspecteurs schetsen de noodzakelijke stappen die een werkgever moet nemen om geïdentificeerde gevaren binnen gespecificeerde termijnen aan te pakken.
• Herinspecties: Vervolginspecties kunnen worden uitgevoerd om ervoor te zorgen dat overtredingen adequaat zijn verholpen.
• Technische Bijstand: Het Bureau kan begeleiding of middelen aanbieden om werkgevers te helpen de veiligheidsprestaties te verbeteren.

Werkplekongelukken zijn een serieuze zaak en vereisen onmiddellijke aandacht. Werkgevers zijn wettelijk verplicht om ernstige verwondingen of sterfgevallen binnen een bepaalde termijn aan de relevante autoriteiten te melden. Ze moeten ook gedetailleerde logboeken bijhouden van werkgerelateerde verwondingen en ziekten, zelfs voor minder ernstige gevallen. Deze gegevens zijn cruciaal voor monitoring- en preventie-inspanningen.

Onderzoek naar Werkplekongelukken

De verantwoordelijkheid voor het onderzoeken van werkplekongelukken ligt bij het Bureau of Labor & Human Resource. Dit is essentieel om de oorzaken te begrijpen en maatregelen te implementeren om herhaling te voorkomen. Onderzoeken kunnen interviews met de gewonde werknemer, getuigen en management omvatten, onderzoek van de ongevalslocatie, inspectie van apparatuur en beoordeling van veiligheidsbeleid en -procedures.

Compensatie voor Werkplekverwondingen

In Palau is een Arbeidsongeschiktheidsprogramma verplicht onder Titel 34 van de Palau National Code (PNC). Dit biedt een cruciaal vangnet voor werknemers die op het werk gewond raken. Werknemers die verwondingen of ziekten oplopen door hun werk, komen over het algemeen in aanmerking voor compensatie. Arbeidsongeschiktheidsuitkeringen kunnen medische kosten dekken, loonsvervangingen terwijl een werknemer niet kan werken, invaliditeitsuitkeringen (tijdelijk of permanent), en in geval van overlijden, nabestaandenuitkeringen voor afhankelijke personen.

Claimprocedures

De gewonde werknemer moet de werkgever onmiddellijk op de hoogte stellen van de verwonding. De werknemer moet vervolgens medische hulp zoeken, en de behandelende arts zal de werkgerelateerde aard van de verwonding documenteren. De gewonde werknemer, of hun wettelijke vertegenwoordiger, dient een claim in bij het Bureau of Labor & Human Resource. Het Bureau onderzoekt de claim om de geldigheid en de omvang van de verschuldigde uitkeringen te bepalen. Als er onenigheid ontstaat over de claim, heeft Palau waarschijnlijk een mechanisme voor bemiddeling of formele hoorzittingen om tot een oplossing te komen.