La situación de trabajo desde casa provocada por COVID-19 ha afectado a todas las empresas. Independientemente del tamaño, ubicación o tipo de industria al que pertenezca la empresa, cada compañía se encuentra luchando por aumentar sus ingresos y mantener vivo su comercio.

Los equipos administrativos de estas empresas han elaborado de manera apresurada estrategias y políticas necesarias para proteger a sus empleados, clientes y partes interesadas en un tiempo incierto. Estas estrategias además deberían mitigar el impacto de la pandemia, incluyendo y especialmente el mercado inestable y volátil.

Este artículo evalúa cómo responden las mayores empresas a la creciente crisis económica que acompaña a la situación de pandemia. Continúe leyendo para conocer estas formas:

Formar equipos de gestión de crisis

Un estudio liderado por Larry Edmond, director gerente de la firma de análisis y asesoría Gallup, enumeró las respuestas relacionadas con el Coronavirus perseguidas por 100 organizaciones importantes. En consecuencia, estas organizaciones son todos miembros de la mesa redonda de Directores de Recursos Humanos principales (CHRO) de la firma. En promedio, las 100 empresas en el estudio emplean 80,000 trabajadores y tienen unos ingresos anuales de 27 mil millones de dólares.

El estudio citó: “La mayoría de las organizaciones han creado equipos de gestión de crisis, grupos de trabajo o comités con una respuesta adaptada a regiones geográficas específicas.” Estos grupos de gestión de crisis se reúnen con regularidad para discutir cómo la empresa puede aliviar mejor el impacto de futuras crisis y contingencias.

Además, un equipo de gestión de crisis tiene la tarea de formular políticas y proporcionar información a los directores ejecutivos y trabajadores de primera línea sobre temas como conciencia, prevención y buena higiene.

Junto con estrategias destinadas para uso inmediato, el equipo de gestión de crisis también se enfoca en protocolos de gestión para diversos escenarios futuros. El objetivo de crear protocolos para uso futuro se centra en la continuidad del negocio. En otras palabras, el equipo de gestión de crisis debe analizar las acciones actuales para prever mejor posibles respuestas a futuras crisis. Más particularmente, los protocolos y planes deberían incluir lo siguiente:

• planes de contingencia de sucesión para todos los ejecutivos principales
• realización de negocios usando capacidades virtuales, de video o audio
• planes para restringir viajes y reducir solo estas operaciones críticas para el negocio
• traslado de operaciones críticas a regiones no afectadas
• formación cruzada de miembros del equipo para realizar funciones críticas en caso de ausencia inesperada o cuarentena de otro miembro del equipo
• documentación de funciones, procesos o procedimientos críticos del negocio en caso de ausencia o cuarentena imprevista de un miembro del equipo
• distribución de guiones para centros de llamadas y comunicaciones de agentes

Desarrollar una infraestructura para el trabajo remoto

Desde el inicio de COVID-19, que se remonta al 31 de diciembre de 2019, las redes sociales chinas estaban saturadas con búsquedas de la frase “trabajo remoto”. Un año después, el trabajo remoto, también conocido como teletrabajo, trabajo desde casa, o homeworking, se ha convertido en la configuración de “nueva normalidad” para la mayor parte, si no, para todos en el mundo.

Muchas empresas chinas fueron alentadas por sus autoridades a transicionar su dinámica laboral a un esquema de trabajo remoto desde la atmósfera tradicional de oficina. Esta transformación puede no ser tan fácil para trabajos que requieren que el trabajador produzca artículos (por ejemplo, en un negocio de impresión de camisas) como para los que ya están acostumbrados a teletrabajar.

Obviamente, muchos trabajos, particularmente en manufactura, no pueden ser trasladados al trabajo remoto. Noticias de XinhuaNET informan que solo el 33 por ciento de las pequeñas y medianas empresas chinas (PYMEs) pudieron continuar con operaciones normales durante la última semana de febrero de 2020.

MITSloan Management Review usa la experiencia china como modelo para que los gerentes puedan tomar medidas para maximizar la eficacia de la opción de trabajo remoto durante una crisis. Estos pasos incluyen:

• Permita que sus empleados teletrabajen. La transición al teletrabajo no solo fomentará la continuidad del negocio en su empresa, sino que también ayuda a sus trabajadores a adquirir una experiencia significativa en la dinámica del trabajo desde casa. Las empresas que transicionan inmediatamente su configuración laboral a trabajo remoto permitirán que sus empleados tengan el conocimiento tácito necesario, planificación e infraestructura en marcha para cambiar rápidamente a más operaciones si llega a ser necesario en el futuro.
• Entrene a sus líderes. Una de las mayores quejas de los empleados sobre el trabajo remoto apunta a la falta de respeto por las horas normales de trabajo por parte de sus líderes, gerentes, empleadores e incluso colegas. Enviar correos electrónicos hasta la medianoche no es, en modo alguno, una señal de respeto por sus subordinados. Esto implica la importancia de reglas sensatas sobre cuándo los líderes deben esperar que sus trabajadores estén disponibles—y cuándo no.
• ‍Capacite a sus empleados. Capacitar a sus empleados le ayudará a mantener la continuidad del negocio no solo por un corto período, sino a largo plazo. Es crucial identificar e invertir en empleados dispuestos a hacer el trabajo sucio por el negocio para que sus metas se cumplan. Algunas preguntas para hacer sobre sus empleados son: ¿Tienen las herramientas para trabajar eficazmente desde casa si deben hacerlo? ¿Ayudarán estos empleados a dirigir mi negocio en el futuro? ¿Poseen potencial de crecimiento alto? ‍
• Desarrolle un escenario de desastre que incorpore teletrabajo. ¿Cómo operará su empresa si las ubicaciones geográficas en las que opera de repente se bloquean? La planificación de escenarios le ayudará a generar ideas sobre cómo su empresa podría desafiar los límites del trabajo remoto. Este artículo le ayudará a crear un plan de escenarios que debería iniciar su lluvia de ideas para que pueda reanudar sus operaciones a pesar de una forma limitada.

Imponer requisitos de viaje

La mayoría de las grandes empresas han impuesto restricciones de viaje que limitan los viajes personales y profesionales entre los empleados en una empresa. Algunas empresas incluso advirtieron que si sus trabajadores viajan sin autorización de sus superiores, podrían ser sancionados y enfrentarse a sanciones significativas. Generalmente, estas regulaciones se consideran “prohibiciones suaves”, que son solo restricciones parciales de viaje y podrían ayudar a evitar viajes en avión, transporte público y grandes reuniones. Un trabajador también debe ser cuarentenado durante 14 días después de viajar a focos de COVID-19.

También hay empresas que imponen “prohibiciones estrictas,” especialmente en las áreas más susceptibles al virus. Viajar a China, Italia, Corea del Sur, Irán, Japón, Hong Kong y Taiwán también ha sido prohibido por varias de las principales empresas. En efecto, la mayor parte de los viajes intercontinentales—y, más recientemente, hasta los viajes en general—se han detenido por el momento, a menos que sean críticos para la misión.

Analizar el impacto en el negocio

Los altos ejecutivos de grandes empresas están realizando reuniones complementarias que tienen como objetivo monitorear el impacto en el negocio provocado por la condición de pandemia. Uno de los resultados de estas reuniones es la protección y sostenibilidad de las funciones comerciales de estas empresas. Los puntos de enfoque de estas conferencias incluyen el cierre de instalaciones en áreas con altas incidencias de COVID-19, y la transferencia de algunas disciplinas comerciales a ubicaciones menos susceptibles al Coronavirus.

Además, los Directores de Recursos Humanos principales de estas empresas realizan lo siguiente:

• analizar/prever el impacto prospectivo de COVID-19 en el futuro;
• monitorear cadenas de suministro y proveedores ante posibles desafíos;
• evaluar el riesgo en la cadena de suministro y operaciones de forma continua;
• buscar proveedores alternativos;
• suministrar recursos adicionales para el personal o permisos pagados;
• recortar o suspender bonos en niveles superiores.

Comunicarse de forma remota

Las empresas de hoy están promoviendo reuniones por videoconferencia y llamadas a través de plataformas como Skype, Zoom, Microsoft Teams y Google Meet. De hecho,, incluso las llamadas telefónicas son preferidas como medio de comunicación en lugar de reuniones presenciales. Simultáneamente, los proyectos colaborativos se realizan en línea mediante software como Google Docs, Slack, Discord y otros canales en línea.

Es necesario una comunicación frecuente y significativa para un liderazgo corporativo eficaz. Para abordar preocupaciones en la respuesta de una organización a COVID-19, las políticas, consejos y protocolos, las empresas están reconociendo la importancia de la comunicación en la transmisión de la información necesaria entre sus empleados. Muchas organizaciones están emitiendo guías de Preguntas Frecuentes (FAQ) del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), la Organización Mundial de la Salud (OMS), la Universidad Johns Hopkins y gobiernos locales para ayudar a informar a sus subordinados sobre lo que deben saber respecto a la pandemia de COVID-19.

También puede ser importante que, junto con el asesoramiento de expertos, los mensajes se acompañen con reflexiones genuinas como recordar a los trabajadores obtener información de organizaciones confiables, garantizarles que ninguno de sus colegas ha dado positivo por el virus (donde corresponda), instar a los empleados a no entrar en pánico ni divulgar rumores, y asegurar que el mensaje tenga una narrativa inspiradora y estratégica. Además, incentivar a sus empleados a obtener suficiente comida, agua, medicinas y otros artículos esenciales para sus familias en caso de cuarentena o escasez será muy apreciado.

El bienestar de su gente

Su gente es su activo más importante. Ellos determinan el éxito o el fracaso de su negocio. Independientemente de su inteligencia como gerente, es su gente la que, en última instancia, sostiene el destino de su empresa.

En tiempos de extrema incertidumbre, hacer saber a sus subordinados que son valorados y apreciados en su empresa no solo generará un rendimiento positivo, sino que también los inspirará a ser leales a su organización a largo plazo. Entre las maneras de lograr esto en un esquema remoto se incluyen:

• Proveer a sus empleados permisos pagados y no pagados;
• Imponer un programa de recompensas para sus empleados para fomentar la productividad;
• Ofrecer a sus empleados espacio de trabajo y suministros tecnológicos; y
• Proveer a sus empleados subvenciones para salud y bienestar.

(LEA: ¿Qué beneficios debe ofrecer a su equipo remoto?)

El lugar de trabajo siempre debe ser un negocio de equipo. Sus empleados desempeñan sus funciones y usted cuida bien de ellos. Los beneficios y privilegios mencionados son solo posesiones materiales. Estos pueden costarle a su empresa una pequeña cantidad de dinero, pero el impacto que tienen en sus empleados va más allá de solo cultivar lealtad. Ayudan a garantizarles que su empresa siempre está atenta a su bienestar, incluso en medio de una pandemia.

Avanzando

La configuración de trabajo remoto sí provocó una crisis que nadie imaginaba que incluso sería posible que sucediera. Las empresas lucharon por aumentar sus ingresos. Los empleados fueron despedidos. Los trabajadores perdieron moral y productividad. Las pequeñas empresas se detuvieron. Sin embargo, siempre vale la pena aprender qué medidas debe tomar para que su negocio continúe sus operaciones en medio de la pandemia.

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