Was ist eine Lebenshaltungskostenanpassung (COLA)?

Der Lebenshaltungskostenanpassung (COLA) ist ein Mechanismus, der 1975 in den Vereinigten Staaten eingeführt wurde, um die Auswirkungen der Inflation auf die Kaufkraft der Empfänger von Sozialversicherungs- und Zusatzsicherungsleistungen (SSI) auszugleichen. Der Zweck von COLA besteht darin, sicherzustellen, dass die Einkommen der Rentner durch die steigende Inflation nicht aufgezehrt werden und somit ihr Lebensstandard erhalten bleibt. Diese Anpassung ist für Personen mit festem Einkommen, wie Rentner, von entscheidender Bedeutung, da sie dazu beiträgt, die Auswirkungen steigender Kosten für Waren und Dienstleistungen abzumildern.

In den USA wird die COLA auf der Grundlage des Durchschnitts des Verbraucherpreisindex für städtische Lohnempfänger und Büroangestellte (CPI-W) im dritten Quartal ermittelt, der vom US-amerikanischen Bureau of Labor Statistics (BLS) berechnet wird. Der CPI-W misst die Preisänderung eines Warenkorbs von Gütern und Dienstleistungen, die üblicherweise von städtischen Arbeitern und Büroangestellten konsumiert werden. Wenn der CPI-W steigt, werden die Sozialversicherungsleistungen entsprechend angepasst, um den Anstieg der Lebenshaltungskosten widerzuspiegeln. Wenn es jedoch keinen Anstieg gibt oder der Anstieg auf null gerundet wird, gibt es im folgenden Jahr keine COLA.

Die COLA-Anpassung für ein bestimmtes Jahr wird typischerweise im Oktober angekündigt und tritt im Dezember desselben Jahres in Kraft. Empfänger von Sozialversicherungsleistungen können ihre COLA-Erhöhung berechnen, indem sie ihre aktuelle monatliche Zahlung mit dem COLA-Satz für das Jahr multiplizieren. Wenn der COLA-Satz für 2022 beispielsweise 5,9 % beträgt, kann ein Begünstigter seine Erhöhung berechnen, indem er seine aktuelle monatliche Zahlung mit 0,059 multipliziert. Der resultierende Betrag wird dann zu ihrer aktuellen monatlichen Zahlung hinzugefügt, um ihren neuen Zahlungsbetrag für das folgende Jahr zu bestimmen.

Es ist wichtig zu beachten, dass nicht alle Personen in den USA die COLA-Erhöhung erhalten. Nur Empfänger von Sozialversicherungsleistungen, einschließlich derjenigen, die Altersrenten, Invaliditätsleistungen, Hinterbliebenenleistungen und Zusatzsicherungsleistungen erhalten, sind für die COLA-Anpassung berechtigt. Darüber hinaus können einige Arbeitgeber, wie das US-Militär, vorübergehende COLA-Anpassungen für Mitarbeiter an bestimmten Standorten mit höheren Lebenshaltungskosten anbieten.

Insgesamt ist der COLA-Mechanismus darauf ausgelegt, die Kaufkraft der Empfänger von Sozialversicherungs- und SSI-Leistungen gegen die Auswirkungen der Inflation zu schützen, damit sie ihren Lebensstandard im Ruhestand oder im Falle einer Behinderung aufrechterhalten können.