Permissões de Trabalho e Vistos no Reino Unido: Um Guia para Empregadores

O Reino Unido continua sendo um dos destinos mais atrativos do mundo para talentos qualificados, com indústrias líderes em finanças, tecnologia, saúde e serviços criativos centradas em centros globais como Londres, Manchester e Edimburgo. Para os empregadores, isso torna o UK um lugar estratégico para contratar ou realocar os melhores talentos.

No entanto, as regras de imigração do UK são complexas, especialmente desde o Brexit, e errar na sua aplicação pode ser muito custoso. Os empregadores devem entender as regras para evitar multas, penalidades legais ou danos à reputação.

Resumindo, qualquer pessoa que não seja cidadã britânica (ou irlandesa) geralmente precisa de visto ou permissão de trabalho adequada para viver e trabalhar no UK. Este guia aborda as principais categorias de vistos de trabalho no UK e as obrigações dos empregadores, além de oferecer passos práticos e melhores práticas para um processo de relocação tranquilo.

Quem Precisa de um Visto de Trabalho no UK?

Em princípio, todos os não nacionalizados no UK devem possuir autorização válida para trabalhar. Cidadãos britânicos não precisam de visto, e, por tratado, cidadãos irlandeses ainda possuem direitos de trabalho irrestritos.

Até 2020, cidadãos da UE/EEE/Suíça desfrutavam de livre circulação, mas desde janeiro de 2021 isso terminou. Agora, cidadãos da UE (exceto os irlandeses) precisam dos mesmos vistos de trabalho que outros não cidadãos se quiserem trabalhar no UK.

(Nota: Trabalhadores da UE/EEE/Suíça que chegaram antes de julho de 2021 com status de estabelecido ou pré-estabelecido geralmente não precisam de novas verificações, mas os novos chegantes sim.) Na prática, isso significa que qualquer funcionário estrangeiro deve ter um status de imigração no UK que permita trabalho (por exemplo, visto de Estudante com permissão para trabalhar ou um dos vistos especiais sem patrocínio abaixo) ou solicitar um visto de trabalho através de um sponsor ou programa qualificado.

Há uma distinção entre permissões de curto prazo e de longo prazo. Para visitas muito breves, algumas nacionalidades podem entrar como visitantes de negócios ou pelo Youth Mobility Scheme (se elegíveis) por até dois anos sem uma oferta formal de emprego.

No entanto, trabalho casual ou informal não é permitido sob visto de turista ou de visita padrão. Nômades digitais, por exemplo, devem ter um visto patrocinado por um empregador ou (caso pretendam trabalhar remotamente por uma estadia curta) entrar como visitante (até 6 meses) e não exercer trabalho remunerado no UK.

Na prática, a maioria dos funcionários que estiverem se relocando por um período superior a algumas semanas precisará de um visto de trabalho adequado no UK.

Visão Geral dos Tipos de Vistos de Trabalho no UK

Os empregadores devem estar familiarizados com as principais rotas de visto que permitem a um estrangeiro viver e trabalhar no UK. O quadro abaixo apresenta os principais tipos relevantes para funcionários patrocinados e certas correntes sem patrocínio que talentos podem utilizar.

Visto de Trabalhador Qualificado

Este é o visto de trabalho de longo prazo mais comum. Substituiu o antigo visto Tier 2 (General). Um visto de Trabalhador Qualificado requer uma oferta de emprego de um sponsor licenciado no UK para uma função qualificante e um Certificado de Patrocínio (CoS).

O emprego deve atender a um nível de qualificação e limite salarial. Atualmente, o salário mínimo é £38.700 por ano (ou a “taxa vigente” para a ocupação, o que for maior). Muitas funções na saúde, engenharia e tecnologia qualificam-se.

Os empregadores devem garantir que pagam pelo menos esse valor (ou a taxa maior vigente) para a função. Trabalhadores Qualificados podem permanecer até 5 anos antes de renovar e podem eventualmente solicitar residência indefinida.

Rotas de Mobilidade Empresarial Global (GBM)

Estas substituem os antigos vistos de transferência intra-empresa (ICT). Permitem que empresas movam seus funcionários internacionais existentes para o UK. Os principais subtipos de GBM incluem:

Visto de Trabalhador Sénior ou Especialista

Para funcionários experientes que se transferem dentro da mesma empresa. O funcionário já deve trabalhar para uma empresa global no exterior e ser designado a um escritório no UK.

A função deve estar na lista aprovada, e o salário deve ser de pelo menos £48.500 por ano (ou a taxa vigente).

Visto de Estagiário de Pós-graduação

Para funcionários em um programa oficial de treinamento de pós-graduação multinacional. Requer um CoS de um sponsor no UK e um salário mínimo de £23.000 por ano.

Visto de Fornecedor de Serviço

Para funcionários contratados de uma empresa no exterior que prestam serviços a um cliente no UK (por exemplo, consultores). O esquema tem condições específicas relativas a contratos e continuidade do emprego.

Visto de Trabalhador de Saúde e Cuidados

Tecnicamente um subconjunto da rota de Trabalhador Qualificado, este visto é voltado para profissionais de saúde. Requer trabalhar para o NHS, um fornecedor do NHS ou na assistência social de adultos.

Tem todas as regras do visto de Trabalhador Qualificado, mas oferece taxas reduzidas e um limite salarial inferior (tipicamente 20% abaixo do mínimo padrão). Por exemplo, uma enfermeira ou médica pode se qualificar com este visto.

Também isenta o requerente do NHS Immigration Health Surcharge, tornando mais barato para profissionais de saúde solicitar.

Visto de Trabalhador de Scale-up

Recentemente introduzido, foi criado para empregados de empresas britânicas em rápido crescimento. Uma “empresa em scale-up” é aquela que atende a certos critérios de crescimento (faturamento, equipe, etc.).

Para se qualificar, o empregado precisa de uma oferta de trabalho de pelo menos 6 meses com aquele empregador. Deve obter um CoS e cumprir requisitos de idioma inglês.

Diferentemente do Skilled Worker, este visto tem um limite salarial geral menor (cerca de £36.300 ao ano) ou a taxa vigente da ocupação. Possui vigência de 2 anos (renováveis) e, após 5 anos, pode solicitar residência definitiva.

Visto de Graduado

Este é um visto sem patrocínio para estudantes internacionais que concluíram uma graduação no UK. Permite que permaneçam e trabalhem (ou busquem emprego) por 2 anos após a graduação (3 anos para doutorandos).

Não é necessária oferta de emprego nem sponsor. Empregadores não “patrocinam” um visto de Graduado, mas ainda assim devem realizar verificações de direito ao trabalho. Este visto não é passível de extensão além do período inicial, embora seja possível mudá-lo posteriormente para um visto de Trabalhador Qualificado.

Visto de Indivíduo de Alto Potencial (HPI)

Outra rota sem patrocínio, o visto HPI é destinado a recém-formados das principais universidades do mundo. Para ser elegível, o requerente deve ter concluído uma graduação qualificada em uma universidade credenciada nos últimos 5 anos.

Permite residir no UK por 2 anos (3 anos se tiver doutorado) sem uma oferta de emprego. Portadores do visto HPI podem posteriormente mudar para vistos de trabalho qualificado.

Os empregadores podem se beneficiar contratando portadores de HPI sem patrociná-los imediatamente, embora devam cumprir a legislação de emprego normal.

Vistos de Trabalhador Temporário (Tier 5)

Esta categoria inclui vários esquemas de curto prazo. O mais notável é o visto Youth Mobility Scheme (YMS), que permite que jovens (normalmente entre 18–30 ou 35 anos, dependendo da nacionalidade) de países participantes vivam e trabalhem no UK por até 2 anos.

A elegibilidade é baseada na nacionalidade (países como Austrália, Canadá, Japão, etc.) e na exigência de poupança (cerca de £2.530). Os candidatos ao YMS não precisam de oferta de emprego ou sponsor.

Outros vistos Tier 5 incluem Cambbinhos de Intercâmbio Autorizados pelo Governo (para trainees e estagiários), Trabalhadores de Caridade, Trabalhadores Criativos e Esportivos, e Acordos Internacionais (para trabalhadores cobertos por tratados internacionais). Geralmente cobrem estágios ou parcerias de curto prazo.

Existem algumas rotas menos comuns (como o visto Global Talent para líderes excepcionais em ciência ou o visto de Ancestralidade do UK para cidadãos da Commonwealth com avós nascidos no UK), mas as acima cobrem as principais opções que um empregador provavelmente usará.

De qualquer forma, quase todos os vistos de trabalho de longo prazo no UK requerem uma licença de patrocínio do empregador (exceto vistos sem patrocínio, como o de Graduado ou HPI).

Elegibilidade e Responsabilidades do Empregador

Antes de contratar ou realocar alguém, o empregador deve garantir que pode patrociná-lo legalmente. Para emitir um visto de trabalho, a empresa precisa ter uma Sponsor Licence válida para a categoria de visto relevante (Skilled Worker, GBM, Scale-up, etc.).

Conseguir essa licença envolve solicitar ao UK Visas and Immigration (UKVI) e demonstrar que a empresa é legítima, financeiramente sólida, e possui sistemas de RH adequados. O UKVI verificará se a empresa realmente existe e opera conforme declarado, e se a função é genuína e necessária.

As autoridades podem inclusive realizar uma inspeção no local antes de aprovar a licença.

Após a aprovação, o empregador receberá uma classificação (A ou B) e poderá começar a patrociná-lo atribuindo Certificados de Patrocínio (CoS). Cada CoS é um documento eletrônico que confirma detalhes do emprego (função, salário, duração).

O empregador deve pagar uma taxa pelo CoS e fornecer o número de referência do CoS ao candidato, que o usará para solicitar o visto. É responsabilidade do empregador garantir que o CoS seja válido e corresponda tecnicamente à vaga oferecida.

Com uma Sponsor Licence vêm deveres rigorosos. Os empregadores devem realizar verificações de direito ao trabalho para cada novo contratado, sem exceção. Isso inclui verificar os passaportes ou documentos biométricos originais e manter cópias claras durante o período de emprego e até dois anos após a saída do colaborador.

Também devem registrar que os documentos são genuínos e válidos. Falhas na verificação ou a contratação de alguém sem autorização para trabalhar podem gerar penalidades civis ou até a revogação da licença.

Os patrocinadores devem manter registros detalhados do status de cada trabalhador estrangeiro, incluindo cópias de passaportes, vistos, endereços atualizados, contatos e contratos de trabalho.

Qualquer mudança significativa na situação do trabalhador patrocinado – por exemplo, troca de função, licença não remunerada, redução salarial, interrupção de trabalho ou saída da empresa – deve ser comunicada prontamente ao UKVI (normalmente dentro de 10 dias úteis).

Se um funcionário estiver ausente sem autorização ou violar condições do visto, isso também deve ser reportado. Resumindo, o empregador patrocinador atua como os olhos e ouvidos do governo do UK.

Essas tarefas de conformidade representam uma carga administrativa, mas são obrigatórias: inexactidões ou falhas detectadas em auditorias de conformidade podem levar à redução de classificação da licença, suspensão ou revogação.

Por fim, os patrocinadores devem atender a requisitos específicos da categoria de visto. Na prática, isso normalmente significa pagar pelo menos o salário mínimo para a função (por exemplo, £38.700 para a maioria dos empregos de Skilled Worker ou £30.960 para funções na Skilled Occupations List), garantir que o emprego corresponda aos códigos ocupacionais aprovados e que o funcionário atenda aos requisitos pessoais (proficiência em Inglês, qualificações).

O empregador também não deve exigir que o trabalhador estrangeiro pague pelo visto; as taxas obrigatórias como o Immigration Health Surcharge (IHS) devem ser pagas pelo empregado ou, no caso de profissionais de saúde e cuidados, podem ser isentas.

Planejando o Processo

Planeje o processo em etapas. Os empregadores devem começar cedo, confirmando os requisitos de visto do candidato e preparando a documentação necessária.

Primeiro, determine a categoria de visto correta com base no cargo e no perfil do funcionário. Se for um visto patrocinado (como Skilled Worker ou GBM), certifique-se de que sua empresa já possui uma Sponsor Licence válida – se não, solicite uma via GOV.UK (pode levar várias semanas).

Depois de obter a licença, atribua ao funcionário um Certificado de Patrocínio para a vaga oferecida. Em seguida, oriente o funcionário a solicitar o visto online, fornecendo o CoS e outros documentos (passaporte, contrato, comprovação de qualificações ou experiência, resultados de teste de inglês, se necessário).

Após a submissão do pedido, monitore seu andamento e auxilie em solicitações adicionais (por exemplo, agendamento de biométricas ou teste de tuberculose, se o candidato for de país de alto risco).

As decisões de vistos para UK podem levar de algumas semanas a vários meses, dependendo da rota e do consulado, então inclua isso no seu cronograma. Uma vez aprovado, finalize a logística de relocação: reserve viagem, providencie moradia ou alojamento temporário e ajude o funcionário a se preparar para a vida no UK (registro no sistema de saúde, escolas para filhos, etc.).

Ao chegar no UK, realize imediatamente uma verificação de direito ao trabalho com base no visto ou no BRP. Faça e guarde uma cópia da página do visto, da página com foto e do cartão de permissão de residência biométrica.

Garanta que comecem a trabalhar nas condições acordadas (horas completas no salário combinado). Se qualquer detalhe mudar – por exemplo, se trocarem de função ou saírem da empresa – atualize o status no Sponsor Management System ou comunique ao UKVI conforme necessário.

Seguindo cada etapa corretamente e mantendo registros claros, os empregadores podem conduzir a entrada do novo funcionário no Reino Unido de forma tranquila.

Obrigações Legais do Empregador e Conformidade

Além de ajudar a garantir o visto, os empregadores também devem cumprir as leis de emprego e imigração do UK. Obrigações principais incluem:

Verificações de Direito ao Trabalho

Todo empregador deve verificar que cada funcionário tem o direito legal de trabalhar no UK antes de iniciar o emprego. Para estrangeiros, isso significa conferir um passaporte ou visto endossado e registrar a data de validade.

Os empregadores não devem discriminar ao verificar os documentos – devem aplicar o mesmo padrão a todos. Se a permissão de trabalho do trabalhador tiver validade limitada, o empregador deve fazer nova verificação quando estiver próxima de expirar.

Falhar na verificação adequada pode gerar penalidades financeiras e responsabilidade criminal.

Conformidade Salarial e Contratual

Para trabalhadores patrocinados, pague-os pelo menos o limite salarial necessário para a rota de visto. Por exemplo, trabalhadores Qualificados devem ganhar ≥£38.700/ano (salvo exceções).

Isso também implica em obedecer às regras do salário mínimo e às regras de férias do UK para todos os funcionários. Forneça um contrato de trabalho claro refletindo a função patrocinada (título, deveres, horário, salário).

Pagar abaixo do valor devido a um trabalhador com visto viola as regras de patrocínio.

Relatórios e Manutenção de Registros

Mantenha um registro das datas de viagem de cada funcionário estrangeiro, detalhes do permit de trabalho e informações de contato. Use o sistema oficial de Gestão de Patrocínio (SMS) para reportar eventos-chave: por exemplo, se o trabalhador não iniciar na data prevista, tirar licença prolongada, mudar de função ou parar de trabalhar.

Esses relatórios geralmente devem ser feitos em até 10 dias úteis após a mudança. Guarde cópias de passaportes, vistos e endossos durante o emprego e por 2 anos após a rescisão.

Acompanhe as Mudanças nas Políticas

As regras de imigração do UK podem mudar. Por exemplo, em abril de 2024, o salário mínimo do Skilled Worker subiu de £26.200 para £38.700.

Empregadores devem acompanhar comunicados e garantir que suas políticas (e orçamentos) se adaptem. Muitos utilizam sistemas de RH ou assessoria jurídica para monitorar mudanças.

Treinar equipes de RH e recrutamento em conformidade com os requisitos de patrocinador é essencial para evitar violações acidentais.

Violação dessas obrigações traz riscos sérios. O Home Office pode aplicar multas, exigir uma “Suspensão” da licença ou mesmo revogá-la completamente.

No pior cenário, o empregador pode ficar proibido de patrocinar novos trabalhadores. A boa notícia é que, ao integrar conformidade aos processos normais de RH (por exemplo, por meio de lembretes automáticos de verificações e relatórios) e tratar a conformidade com imigração como uma obrigação contínua, a maioria dos problemas pode ser evitada.

Desafios Comuns e Soluções no Processo de Vistos para Empregadores no Reino Unido

Patrocinar trabalhadores estrangeiros pode ser desafiador. Empregadores frequentemente relatam as seguintes dificuldades:

Alta Carga Administrativa

Manter o controle das verificações de direito ao trabalho, manter registros e submeter relatórios de conformidade para cada funcionário estrangeiro é trabalhoso. Empresas menores, em particular, podem ter dificuldades em designar pessoal para gerenciar essas tarefas.

Solução: Implementar um sistema de informações de RH ou software de imigração dedicado para automatizar lembretes de verificações e prazos. Algumas empresas contratam ou treinam um “gestor de patrocínio” para cuidar dessas tarefas. Outras terceirizam a administração de imigração para especialistas.

Mudanças nas Políticas

Atualizações frequentes às regras de imigração (como os recentes aumentos de salário mínimo e novas rotas de visto) podem surpreender os empregadores. Por exemplo, um cargo planejado para £30.000 pode deixar de qualificar após uma mudança.

Solução: Manter-se informado por meio de boletins oficiais do UKVI ou boletins jurídicos. Incorporar flexibilidade em ofertas de emprego e orçamentos. Sempre que possível, estabelecer salários um pouco acima do mínimo para prever aumentos futuros.

Rotatividade de Pessoal em RH

O UKVI exige que cada sponsor nomeie três pessoas-chave (um Oficial Autorizador, um Contato Chave e um Usuário Nível 1) que conheçam as regras. Se uma dessas pessoas sair abruptamente, a conformidade pode sofrer.

Solução: Documentar todos os procedimentos de patrocínio e treinar múltiplos membros da equipe. Incluir funções de patrocínio em descrições de cargos e criar um plano de sucessão