Permissões de Trabalho e Vistos no Reino Unido: Um Guia para Empregadores

O Reino Unido continua sendo um dos destinos mais atraentes do mundo para talentos qualificados, com indústrias líderes em finanças, tecnologia, saúde e serviços criativos centradas em centros globais como Londres, Manchester e Edimburgo. Para os empregadores, isso faz do Reino Unido um local estratégico para contratar ou realocar os melhores performers.

No entanto, as regras de imigração do Reino Unido são complexas, especialmente após o Brexit, e errar ao interpretá-las pode ser extremamente custoso. Os empregadores devem compreender as regras para evitar multas, penalidades legais ou danos à reputação.

Resumidamente, qualquer pessoa que não seja cidadã britânica (ou irlandesa) geralmente precisa do visto ou permissão de trabalho adequado para viver e trabalhar no Reino Unido. Este guia aborda as principais categorias de vistos de trabalho no Reino Unido e as obrigações dos empregadores, além de oferecer passos práticos e melhores práticas para um processo de realocação sem contratempos.

Quem Precisa de um Visto de Trabalho no Reino Unido?

Em princípio, todos os nacionais que não sejam do Reino Unido devem possuir uma autorização válida para trabalhar no Reino Unido. Cidadãos britânicos não necessitam de visto, e, por tratado, cidadãos irlandeses ainda têm direitos de trabalho irrestritos.

Até 2020, os nacionais da UE/EEE/Suíça desfrutavam de livre circulação, mas desde janeiro de 2021 isso terminou. Agora, os nacionais da UE (exceto os irlandeses) necessitam dos mesmos vistos de trabalho que outros não-cidadãos, se desejarem trabalhar no Reino Unido.

(Nota: Trabalhadores da UE/EEE/Suíça que chegaram antes de julho de 2021 com status de residência estabelecida ou pré-estabelecida geralmente não precisam de novas verificações, mas os que chegaram posteriormente precisam.) Na prática, isso significa que qualquer funcionário estrangeiro deve ter um status de imigração no Reino Unido que permita trabalhar (por exemplo, um visto de estudante com permissão para trabalhar ou um dos vistos especiais sem patrocínio abaixo) ou solicitar um visto de trabalho através de um patrocinador ou programa qualificado.

Há uma distinção entre permissões de curto prazo e de longo prazo. Para visitas muito breves, algumas nacionalidades podem entrar como visitantes de negócios ou pelo Youth Mobility Scheme (se elegíveis) por até dois anos, sem uma oferta de emprego formal.

No entanto, trabalho casual ou informal não é permitido sob visto de turista ou de visita padrão. Nômades digitais, por exemplo, devem possuir um visto patrocinado por um empregador ou (se pretendem apenas trabalhar remotamente por um curto período) ingressar como visitante (até 6 meses) e não exercer atividade remunerada no Reino Unido.

Na prática, a maioria dos funcionários que se realocam por período superior a algumas semanas precisará de um visto de trabalho adequado no Reino Unido.

Visão Geral dos Tipos de Vistos de Trabalho no Reino Unido

Empregadores devem estar familiarizados com as principais rotas de visto que permitem a um estrangeiro viver e trabalhar no Reino Unido. O gráfico abaixo destaca os principais tipos relevantes para funcionários patrocinados e alguns fluxos não patrocinados que talentos podem utilizar.

Visto de Trabalhador Qualificado

Este é o visto de trabalho de longo prazo mais comum. Substituiu o antigo visto Tier 2 (General). Um visto de Trabalhador Qualificado requer uma oferta de emprego de um patrocinador licenciado no Reino Unido em uma função qualificatória e um Certificado de Patrocínio (CoS).

O trabalho deve atender a um nível de habilidades e um limite salarial. A partir de 22 de julho de 2025, o salário mínimo é de £41.700 por ano (ou o “valor de mercado” da ocupação, o que for maior). Muitas ocupações na área de saúde, engenharia e tecnologia qualificam-se.

Os empregadores devem garantir que pagam pelo menos esse valor (ou o valor de mercado mais alto) para a função. Os Trabalhadores Qualificados podem permanecer até 5 anos antes de renovarem e eventualmente solicitar residência permanente.

Rotas de Mobilidade Global de Negócios (GBM)

Substituem os antigos vistos de transferência intraempresarial (ICT). Permitem que empresas movam sua equipe internacional já existente para o Reino Unido. Principais subtipos de GBM incluem:

Visto de Trabalhador Sênior ou Especialista

Para funcionários experientes transferidos dentro da mesma empresa. O funcionário deve já trabalhar para uma empresa global no exterior e ser designado para um escritório no Reino Unido.

A função deve estar na lista aprovada, e o salário deve ser de pelo menos £48.500 por ano (ou a taxa de mercado).

Visto de Trainee de Pós-graduação

Para funcionários em um programa oficial de treinamento de pós-graduação multinacional. Requer um CoS de um patrocinador no Reino Unido e um salário mínimo de £23.000 anuais.

Visto de Fornecedor de Serviços

Para funcionários contratados de uma empresa no exterior que fornece serviços para um cliente no Reino Unido (por exemplo, consultores). O esquema possui condições específicas sobre contratos e continuidade do emprego.

Visto de Trabalhador em Saúde e Cuidados

Tecnicamente, um subconjunto da rota Skilled Worker, esse visto é destinado a profissionais da área médica. Requer que o trabalhador esteja empregado pelo NHS, um fornecedor do NHS ou na assistência social adulta.

Tem todas as regras do visto Skilled Worker, mas oferece taxas reduzidas e uma menor exigência salarial. A partir de 9 de abril de 2025, o salário mínimo é de £25.000 por ano (ou £12,82 por hora), ou o "valor de mercado" da ocupação, o que for maior. Por exemplo, enfermeiros ou médicos podem se qualificar por esse visto.

Também isenta o solicitante do NHS Immigration Health Surcharge, tornando mais barato para profissionais de saúde solicitar.

Visto de Trabalhador de Escala (Scale-up Worker)

Recentemente introduzido, este visto é destinado a funcionários de empresas britânicas de rápido crescimento. Uma “empresa de escala” é aquela que atende a certos critérios de crescimento (faturamento, número de funcionários, etc.).

Para qualificar, o funcionário precisa de uma oferta de trabalho de pelo menos 6 meses com esse empregador. Deve obter um CoS e atender aos requisitos de idioma inglês.

Ao contrário do Skilled Worker, esse visto tem uma exigência salarial mais baixa (cerca de £36.300 por ano) ou a taxa do mercado da ocupação. Os titulares podem permanecer 2 anos (renováveis) e eventualmente buscar residência após 5 anos.

Visto de Pós-graduação (Graduate Visa)

Este é um visto não patrocinado para estudantes internacionais que concluíram um grau no Reino Unido. Permite que permaneçam e trabalhem (ou busquem trabalho) por 2 anos após a graduação (3 anos para graduados de PhD).

Não é necessária uma oferta de emprego ou patrocinador. Os empregadores não “patrocinam” um visto de Pós-graduação, mas devem ainda assim realizar verificações de direito ao trabalho. Este visto não é renovável além do período inicial, embora seja possível trocá-lo por um visto Skilled Worker posteriormente.

Visto de Indivíduo de Alto Potencial (HPI)

Outra rota não patrocinada, o visto HPI é destinado a recém-formados das melhores universidades do mundo. Para ser elegível, o solicitante deve ter concluído um grau qualificatório em uma universidade elegível nos últimos 5 anos.

Permite que eles vivam no Reino Unido por 2 anos (3 anos se tiverem um PhD) sem uma oferta de emprego. Titulares do visto HPI podem posteriormente mudar para vistos de trabalho qualificado.

Empregadores podem se beneficiar ao contratar titulares de HPI sem patrociná-los imediatamente, embora devam cumprir as leis de emprego normais.

Vistos de Trabalho Temporário (Tier 5)

Essa categoria inclui diversos esquemas de curto prazo. O mais notório é o Youth Mobility Scheme (YMS), que permite que jovens (normalmente entre 18–30 ou 35 anos, dependendo da nacionalidade) de países participantes vivam e trabalhem no Reino Unido por até 2 anos.

A elegibilidade baseia-se na nacionalidade (países como Austrália, Canadá, Japão etc.) e em um requisito de poupança (cerca de £2.530). Candidatos ao YMS não precisam de uma oferta de emprego ou patrocinador.

Outros vistos Tier 5 incluem Intercâmbio autorizado pelo governo (para estagiários e trainees), Trabalhadores de Caridade, Trabalhadores Criativos e Esportivos, e Acordos Internacionais (para trabalhadores cobertos por tratados internacionais). Geralmente cobrem posições de curto prazo ou parcerias específicas.

Há também algumas rotas menos comuns (como o visto Global Talent para líderes excepcionais na ciência ou o visto de Ancestralidade do Reino Unido para cidadãos de países da Commonwealth com avós britânicos), mas os acima cobrem os principais fluxos que um empregador provavelmente usará.

Em qualquer caso, quase todos os vistos de trabalho de longo prazo no Reino Unido requerem uma licença de patrocínio do empregador (a menos que seja um visto não patrocinado como o de Pós-graduação ou HPI).

Elegibilidade e Responsabilidades do Empregador

Antes de contratar ou realocar alguém, o empregador deve garantir que pode legalmente patrocinar esse papel. Para emitir um visto de trabalho, a empresa precisa possuir uma Licença de Patrocinador válida para a categoria de visto relevante (Skilled Worker, GBM, Scale-up, etc.).

Obter essa licença envolve solicitar à UK Visas and Immigration (UKVI) e demonstrar que o negócio é legítimo, financeiramente sólido e possui sistemas de RH adequados. A UKVI verificará se a empresa realmente existe e opera conforme declarado, e se a vaga é genuína e necessária.

As autoridades podem até realizar uma inspeção in loco antes de aprovar a licença.

Após a aprovação, o empregador recebe uma classificação (A ou B) e pode começar a patrocinar funcionários atribuindo-lhes Certificados de Patrocínio (CoS). Cada CoS é um documento eletrônico que confirma detalhes da vaga (função, salário, duração).

O empregador deve pagar uma taxa pelo CoS e fornecer ao candidato o número de referência do CoS, que será usado na solicitação do visto. É responsabilidade do empregador garantir que o CoS seja válido e corresponda à vaga real oferecida.

Com uma Licença de Patrocínio, vêm deveres rigorosos. Os empregadores devem realizar verificações de direito ao trabalho para cada nova contratação, sem exceções. Isso inclui verificar passaportes originais ou documentos biométricos e guardar cópias claras durante todo o período de emprego e até dois anos após a saída do funcionário.

O empregador também deve registrar que os documentos são genuínos e válidos. Falhar na verificação ou empregar alguém sem autorização de trabalho pode resultar em penalidades civis ou até na revogação da licença.

Os patrocinadores devem manter registros detalhados do status de cada trabalhador estrangeiro, incluindo cópias de passaportes e vistos, endereços residenciais atualizados, detalhes de contato e contratos de trabalho.

Qualquer alteração significativa na situação de um trabalhador patrocinado – por exemplo, mudança de cargo, licença sem remuneração, redução salarial, paragem de atividades ou saída da empresa – deve ser comunicada prontamente à UKVI (normalmente em até 10 dias úteis).

Se um funcionário for considerado ausente sem autorização ou violar condições do visto, isso também deve ser reportado. Resumindo, o empregador patrocinador atua como os olhos e ouvidos do governo do Reino Unido.

Essas tarefas de conformidade representam uma carga administrativa, mas são obrigatórias: irregularidades ou falhas em auditoria de conformidade podem levar a rebaixamento, suspensão ou revogação da licença.

Por fim, os patrocinadores devem cumprir quaisquer requisitos específicos da categoria de visto. Na prática, isso geralmente significa pagar pelo menos o salário mínimo para a função (por exemplo, £41.700 para a maioria das funções do Skilled Worker ou £25.000 para vistos de Health and Care Worker), garantir que a vaga corresponda aos códigos ocupacionais aprovados e que o empregado atenda aos requisitos pessoais (língua inglesa, qualificações).

O empregador também não deve exigir que o trabalhador estrangeiro pague pelo visto; a taxa do Immigration Health Surcharge e outras taxas obrigatórias devem ser arcadas pelo funcionário ou (para trabalhadores de saúde e cuidados) podem ser isentas.

Planejamento do Processo

Planeje o processo por etapas. Os empregadores devem começar cedo confirmando os requisitos de visto do candidato e preparando a documentação necessária.

Primeiro, determine a categoria de visto adequada com base na vaga e no perfil do funcionário. Se for um visto patrocinado (como Skilled Worker ou GBM), assegure-se de que sua empresa já possua uma Licença de Patrocinador válida – se não, solicite uma via GOV.UK (isso pode levar várias semanas).

Após obter a licença, atribua ao funcionário um Certificado de Patrocínio para a vaga oferecida. Em seguida, oriente o funcionário a solicitar o visto online, fornecendo o CoS e outros documentos (passaporte, contrato, comprovantes de qualificações ou experiência, resultados de testes de inglês, se necessário).