SWIFTとは何であり、その目的は何ですか？

SWIFT（The Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication）は、世界中の金融機関間で取引指示を円滑に行うためのグローバルなメッセージングシステムです。その前は、銀行は遅くて煩雑なTELEXシステムに頼っていました。1973年に設立されたSWIFTは、効率的なコードベースの取引処理を導入することで、金融コミュニケーションに革命をもたらしました。

SWIFTネットワークはベルギーのブリュッセルに本部を置き、SWIFTコードを通じて標準化された通信を行います。これらのコードは、SWIFTコードまたはBIC（Bank Identifier Code）と呼ばれ、各金融機関に対して8文字または11文字の固有のコードを割り当て、安全な取引指示を可能にします。

SWIFTは、通常の給与のように物理的に資金を移動させるのではなく、金融機関間の取引指示を伝達します。実際の資金移動には、IBAN（International Bank Account Number）やBICなどの標準化されたフォーマットが使用されます。ただし、SWIFTコードは銀行を識別するのに対し、IBANは銀行と特定の口座の両方を識別します。

送金の手続きは、銀行間の関係性によって異なります。関係性が確立している場合は直接送金されますが、そうでない場合は仲介銀行を介して取引が行われ、時間と手数料が追加されます。異なる通貨を扱う場合は、外国為替の手続きも必要となり、コストと処理時間が増加します。

SWIFTは協同組合として運営されており、取締役会によって管理され、G-10諸国の中央銀行や欧州中央銀行の監督下にあります。ベルギーの法的枠組みに基づき、EUの規制や制裁にも準拠しています。

要約すると、SWIFTは世界的な金融取引を効率化しますが、特に異なる通貨間の国際送金には複雑さとコストが伴います。その仕組みを理解することは、効率的な金融管理にとって重要です。